Basílica Catedral de Arequipa – Esplendor neoclásico al borde del valle volcánico
Frente a la Plaza de Armas de Arequipa se levanta la Basílica Catedral, corazón espiritual y arquitectónico de la “Ciudad Blanca”. Con muros de sillar, la piedra volcánica clara de la región, es símbolo de fe, resiliencia y herencia artística del Perú.
Historia & origen
Los orígenes de la catedral se remontan a la fundación de la ciudad en 1540. Los primeros intentos de construcción fueron destruidos por terremotos y la erupción del volcán Huayputina (1600). Entre 1621 y 1656, el maestro de obras Andrés Espinoza edificó finalmente el templo en su forma actual, como sede episcopal de la recién creada diócesis de Arequipa.
Destrucciones & reconstrucción
La catedral sufrió incendios y terremotos en repetidas ocasiones. El incendio de 1844 fue especialmente devastador. Bajo el obispo José Sebastián de Goyeneche se inició una gran reconstrucción: el arquitecto Lucas Poblete y el orfebre de la corte Francisco de Moratilla dotaron al templo de valiosos altares y joyas sagradas. Tras el terremoto de 1868, la catedral adquirió su actual estilo neoclásico.
Arquitectura & tesoros artísticos
La catedral destaca por su planta de tres naves con bóvedas góticas, flanqueada por dos torres y una fachada con 70 columnas corintias. En su interior alberga obras únicas:
- Altar mayor de mármol de Carrara – centro litúrgico.
- Custodia neogótica de oro y plata en forma de sol radiante.
- Púlpito de madera de Lille con Cristo venciendo a la serpiente (donado en 1879 por la familia Goyeneche).
- Órgano y 12 estatuas de apóstoles procedentes de Bélgica (siglo XIX).
- Reloj de torre inglés, aún en funcionamiento.
Tiempos recientes & terremotos
El terremoto de 2001 dañó gravemente las torres, hoy restauradas con su esplendor original. La catedral sigue siendo no solo templo de oración, sino también monumento vivo de la identidad arequipeña.
Visita & información
- Ubicación: Plaza de Armas, centro de Arequipa.
- Horario: Lun–Sáb 07:00–09:45 & 17:00–18:45; Dom 09:00–13:00.
- Entrada: libre (se pide respeto en horario de misa).
- Acceso: a 2 min a pie desde la Plaza de Armas; 15 min en taxi desde Yanahuara (1,8 km).
Cultura & experiencias
Hasta hoy la catedral acoge procesiones, fiestas patronales y ceremonias religiosas. Para los viajeros es a la vez lugar de contemplación, arte e historia – una visita imprescindible en cualquier recorrido por Arequipa.
Imagen principal: Afther Mather
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