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Caleta de Arantas: bahía costera histórica entre lomas, comercio y vientos del Pacífico

Panorama: ubicación, acceso y clima

A unas siete millas náuticas al sureste de la desembocadura del Río Quilca se encuentra la Caleta de Arantas, enmarcada por cerros de mediana altura y barrancos escarpados, conocidos como lomas. La bahía es visible desde el mar: en su entrada sobresale un pequeño islote blanquecino teñido por el guano.

• Paisaje costero–altoandino: lomas con laderas de tono rojizo y planicies abiertas al viento
• Señal de la bocana: pequeño islote/peñón blanqueado por guano
• Clima: verano soleado con vientos fuertes; invierno nublado con vientos a veces más intensos; agua fría
• Acceso actual: Carretera Costanera (km 46,5) y luego aprox. 800 m de trocha carrozable; alternativamente vía marítima

Navegación e historia: de la Colonia a la República

Desde la fundación de Arequipa, las caletas precoloniales de Arantas y Quilca sirvieron como puntos de desembarque para el comercio de ultramar y el cabotaje. Por ello, Arantas aparece tempranamente en derroteros, descripciones y mapas.

Cronología en pinceladas

• 1623: el virrey Don Fernando de Córdova confirma a la ciudadanía de Arequipa el uso de los puertos de Islay y Arantas.
• 1730: en el Derrotero General del Mar del Sur del capitán Pedro Hurtado de Mendoza, Arantas figura como caleta notable frente a lomas y olivares.
• 1792: el intendente Antonio Álvarez y Ximénez consigna a Arantas en el Curato de Tambo como fondeadero peligroso para embarcaciones pequeñas.
• 1822: en descripciones de la costa se indica que, con crecidas del Río Quilca, los buques mercantes trasladan sus descargas a Arantas; la aduana de Quilca se instala temporalmente aquí (febrero–marzo). El tono rojizo de los cerros sirve de hito visual.

Indicaciones náuticas

• Fondeadero: como Quilca, mar abierto, sin abrigo natural
• Distancia a la costa: aprox. 730 m
• Profundidades: aprox. 33–37 m bajo el nivel del mar
• Oleaje: moderado en la ensenada; la arribada depende de las condiciones

Geografía y arqueología de las lomas

Desde la caleta parten senderos por las laderas hacia una pampa amplia. Allí se hallan restos arqueológicos, entre ellos fragmentos textiles cuya policromía recuerda a la cultura Paracas: una ventana al mundo costero prehispánico.

Mariscos y economía costera

Las costas rocosas son territorio de experimentados marisqueros. Tradicionalmente se recolectan mariscos para consumo fresco, venta o secado para su transporte.

Productos típicos

• De los roqueríos: tolinas, lapas, barquillos, cochayuyo
• Procesamiento: mariscos secos en tiras; cochayuyo en planchas
• Otros: hueva de pez volador; pescado salado y seco (salpreso)

Fauna y observación del paisaje

Las aguas frías y ricas en nutrientes favorecen una fauna costera abundante. Desde rocas y embarcaciones se avistan regularmente especies de la corriente de Humboldt.

• Aves marinas y costeras: pelícanos peruanos, gaviotas; con suerte, pingüinos de Humboldt
• Mamíferos marinos: lobos marinos en rocas emergidas
• Paisaje: cerros rojizos, lomas áridas, islote blanqueado por guano

Actividades y servicios

• Paseos en bote y recorridos costeros: servicios privados (bahía y formaciones rocosas)
• Botes a pedal: ofertas privadas según temporada
• Pesca submarina: generalmente organizada en privado
• Fotografía y video: mejores luces por la mañana y al atardecer
• Estudio e investigación: ecología costera y arqueología de lomas
• Gastronomía: degustación de cocina marina tradicional en locales sencillos

Infraestructura y desarrollo turístico

En los últimos años han surgido pequeños hostales, restaurantes y alquileres para deportes acuáticos. Agencias de Arequipa promocionan Arantas como alternativa a las caletas clásicas de Quilca.

Horarios de visita y consejos

• Mejor época: todo el año, recomendado 06:00–19:00
• Equipo: sombrero/gorro, bloqueador, ropa ligera y corta-viento
• Nota: verificar vientos y rompiente; coordinar arribos/paseos con operadores locales

Cómo llegar: acceso a la Caleta de Arantas

Etapa 1: Arequipa → Camaná

• Ruta: Terminal Terrestre Arequipa → terminal (bus/miniván) Camaná (Av. Lima)
• Modalidad: terrestre, bus público
• Vía: asfaltada
• Distancia/tiempo: aprox. 175 km / 3 h

Etapa 2: Camaná (Av. Lima) → terminal de combis hacia Quilca

• Modalidad: terrestre, bus público
• Vía: asfaltada
• Distancia/tiempo: aprox. 0,1 km / 3 min

Etapa 3: Camaná → Pueblo de Quilca

• Ruta: terminal de combis (Jr. Samuel Pastor) → paradero de combis (Pueblo de Quilca)
• Modalidad: terrestre, bus/combi público
• Vía: asfaltada
• Distancia/tiempo: aprox. 39,1 km / 44 min

Etapa 4: Quilca → Caleta de Arantas

• Modalidad: terrestre, taxi
• Vía: asfaltada hasta la Carretera Costanera (km 46,5) y luego aprox. 800 m de trocha
• Distancia/tiempo: aprox. 17 km / 21 min

Viaje responsable: seguridad y medio ambiente

• Mar y viento: condiciones variables — seguir las indicaciones de los patrones de lancha
• Rocas y mareas: superficies resbaladizas; usar calzado adecuado
• Protección de lomas e islas de guano: guardar distancia de áreas de nidificación, no dejar residuos, no extraer nada

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