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Capilla Pentecostés Esmeralda – solitaria capilla rural en el Altiplano de Azángaro

Resumen: capilla colonial rural en medio de la pradera andina

La Capilla Pentecostés Esmeralda se encuentra en la comunidad del mismo nombre, muy cerca de la ciudad de Azángaro, en la región Puno. Rodeada de una amplia y abierta pradera altoandina, la pequeña capilla se alza hoy casi aislada en el paisaje: un silencioso testigo de la historia misional colonial en el Altiplano peruano. Su sencilla construcción de adobe (ladrillos de barro), el campanario exento y los antiguos cementerios adyacentes son elementos típicos de aquellas capillas rurales andinas que se levantaron para la catequesis, es decir, la instrucción cristiana de la población campesina.

Historia y función de la capilla

La Capilla Pentecostés Esmeralda es una capilla de origen colonial, cuya tipología constructiva y ubicación remiten a la época de la evangelización del medio rural altoandino. En muchas comunidades surgieron entonces pequeñas capillas fuera de los centros poblados más grandes, con el fin de llegar a las familias dispersas. Así ocurrió también aquí: la capilla sirvió como centro religioso local para la comunidad Esmeralda y hasta hoy está ligada a las fiestas, costumbres e identidad de la población.

Aunque no se conocen datos exactos de su construcción, los viejos muros de adobe, la planta sencilla y los cementerios que la rodean hablan claramente de la antigüedad del lugar. Intervenciones posteriores –como la sustitución del techo de paja por planchas de calamina– tuvieron sobre todo el objetivo de conservar el edificio y adaptarlo a las exigencias climáticas del Altiplano.

Arquitectura y aspecto exterior de la Capilla Pentecostés Esmeralda

La capilla conserva los rasgos típicos de las iglesias rurales andinas: un cuerpo principal sencillo de adobe, revocado con mortero de barro, y un campanario independiente construido a corta distancia. El conjunto resulta a la vez modesto e impresionante, precisamente por su soledad en medio del paisaje abierto.

El campanario exento

Un elemento llamativo es el pequeño campanario separado del cuerpo de la iglesia:

• Construcción: torre cuadrada de adobe, de unos 3,80 m × 3,60 m de base y aproximadamente 8 m de altura.
• Campanas: equipado con cuatro campanas pequeñas, que suenan en las fiestas y celebraciones religiosas.
• Techo: cubierta a dos aguas de calamina (plancha ondulada), con cuatro faldones sostenidos por vigas de madera.
• Aberturas: pequeñas ventanas en los cuatro lados; en la fachada principal una abertura central y, en la parte inferior, un pequeño vano abierto.
• Distancia a la capilla: situado a unos 4 m de la nave, formando entre torre y capilla un pequeño espacio abierto.

La capilla: volumen y acceso

La nave principal de la Capilla Pentecostés Esmeralda es un espacio alargado, orientado hacia el norte al igual que el campanario:

• Dimensiones: aproximadamente 6 m de ancho, 17 m de profundidad y unos 7 m de altura.
• Techo: cubierta de calamina renovada en tiempos recientes, que sustituyó al antiguo techo de paja.
• Estructura: techumbre sostenida por vigas de madera en sistema par y nudillo, reforzada por una viga cumbrera.
• Muros: muros exteriores secundarios de adobe de unos 0,35 m de espesor.

En la fachada principal se aprecia un ligero retranqueo hasta la línea de la cornisa. La puerta de ingreso es de madera:

• Puerta: hoja doble de madera (de unos 1,30 m de ancho) con arco de medio punto.
• Atrio interior: pequeño espacio de acceso con dos peldaños en el interior.
• Bancas exteriores: a ambos lados de la puerta se extienden bancas continuas de adobe y piedra en forma de L, punto de reunión de la comunidad antes y después de las celebraciones.

Cementerios y área exterior

En ambos extremos laterales del edificio se encuentran pequeños cementerios. Las cruces y lápidas erosionadas revelan que la capilla ha funcionado, desde hace generaciones, como lugar de entierro y memoria.

Frente a la iglesia, un muro de adobe de aproximadamente 1,60 m de altura delimita un espacio amplio. Esta explanada sirve como plaza para las celebraciones religiosas de la comunidad: un lugar abierto y al mismo tiempo protegido, donde se desarrollan actos litúrgicos, procesiones y encuentros comunitarios.

Interior: recogimiento sencillo y atmósfera rural

El interior de la Capilla Pentecostés Esmeralda es sencillo y transmite, justamente por esa sobriedad, un clima especial de recogimiento. Aquí se aprecia la estética de los Andes rurales: reducida, funcional, pero cargada de significado para la comunidad.

Distribución y equipamiento

• Piso: el suelo de la capilla está formado por tablas de madera.
• Presbiterio: un peldaño eleva la zona del altar respecto al resto del espacio.
• Muros: enlucidos y encalados al interior, lo que suaviza y difunde la luz.
• Asientos: a lo largo de las paredes laterales discurren bancas de adobe; más tarde se añadieron bancas de madera en la zona central.
• Ornamentación: decoración sencilla, pocas imágenes sagradas y objetos religiosos básicos, típico de las capillas rurales.

La austeridad del interior deja espacio para lo esencial: la oración compartida, los ritos religiosos y el sentido de comunidad. Para las personas visitantes, la capilla ofrece una mirada auténtica a la religiosidad cotidiana de las comunidades rurales andinas.

Cómo llegar a la Capilla Pentecostés Esmeralda

La Capilla Pentecostés Esmeralda se encuentra a pocos kilómetros de Azángaro y se alcanza tras un corto trayecto en vehículo y una caminata breve. El recorrido atraviesa paisajes altoandinos típicos, con campos de cultivo, pastizales y casas dispersas.

En vehículo desde Azángaro

• Tramo: Puno -> Azángaro -> Asillo (desvío en la comunidad Huerta Tacama Esmeralda)
• Sección: terminal de minibuses de Azángaro – desvío hacia la comunidad Huerta Tacama Esmeralda
• Medio de transporte: vehículo particular, taxi o, según disponibilidad, transporte local
• Tipo de vía: carretera asfaltada
• Distancia y tiempo de viaje: aprox. 17 km, unos 30 minutos

Caminata hasta la capilla

• Tramo: desvío en Huerta Tacama Esmeralda – Capilla Pentecostés Esmeralda
• Tipo de camino: sendero rural a través de la pradera
• Distancia y tiempo de caminata: aprox. 800 m, unos 20 minutos

El breve paseo discurre por pastizales abiertos, desde donde se distingue la capilla a lo lejos como un punto de referencia en el paisaje.

Mejor época para viajar y horarios de visita

La Capilla Pentecostés Esmeralda puede visitarse durante todo el año. Sin embargo, debido a la altitud y al clima cambiante del Altiplano, es aconsejable ir bien preparado, especialmente en la época de lluvias.

Horarios

• Periodo de visita: todo el año
• Horarios habituales: aproximadamente de 08:00 a 13:00 horas
• Nota: la apertura en fiestas y ocasiones especiales depende de la organización de la comunidad local.

Actividades para visitantes

La Capilla Pentecostés Esmeralda es un lugar de tranquilidad, historia y paisaje. Es ideal para quienes desean disfrutar de arquitectura colonial rural, tradiciones religiosas y naturaleza.

Fotografía, religión e investigación

• Fotografía y filmación: la capilla solitaria con su torre, los cementerios y la pradera abierta ofrecen motivos muy sugestivos, especialmente por la mañana y al atardecer.
• Actividades religiosas: en los días festivos la comunidad utiliza la capilla para misas, procesiones y celebraciones.
• Estudios e investigación: el lugar resulta interesante para investigaciones sobre historia religiosa, arquitectura rural y cultura andina.

Paisaje y momentos de silencio

• Observación del paisaje: amplias vistas sobre el Altiplano, los campos y pastizales que rodean la comunidad Esmeralda.
• Paseos: pequeños recorridos alrededor de la capilla permiten disfrutar del silencio y de la inmensidad del Altiplano.

Consejos prácticos para la visita a la Capilla Pentecostés Esmeralda

• Respeto: la capilla es un espacio de culto activo; es importante mantener un comportamiento respetuoso, hablar en voz baja y vestir de forma adecuada.
• Equipamiento: protección solar, chaqueta para el viento y la lluvia, y calzado resistente para el tramo a pie desde el desvío hasta la capilla.
• Contacto con la comunidad: si es posible, informarse previamente en Azángaro o en la comunidad sobre celebraciones o actividades especiales.
• No dejar residuos: mantener el lugar limpio y no dañar las tumbas antiguas ni la arquitectura.

Una visita a la Capilla Pentecostés Esmeralda combina arquitectura colonial rural, tradiciones de fe vivas y la tranquila amplitud del Altiplano: una parada serena e inolvidable en un viaje por la provincia de Azángaro, en la región Puno.

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