Cascada de Quebrada Honda – Catarata selvática junto a la Interoceánica Sur
Panorama general: Cascada tropical en el piedemonte del Bahuaja Sonene
La Cascada de Quebrada Honda se ubica en el sector occidental de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Bahuaja Sonene, en el Centro Poblado Lechemayo, distrito de San Gabán, provincia de Carabaya (región Puno). A solo 426 m s. n. m. y en la región natural Omagua según la clasificación de Javier Pulgar Vidal, se despliega aquí un paisaje típico de selva baja: cálido, muy húmedo y envuelto en un denso manto verde.
La región presenta un clima tropical cálido y húmedo, con precipitaciones anuales de entre 4.000 y 5.000 mm. Las temperaturas suelen oscilar entre 23 °C y 27 °C, aunque la sensación térmica puede alcanzar los 36 °C durante el día. En medio de esta vegetación exuberante, el río Quebrada Honda desciende en varias gradas rocosas y forma una sucesión de pozas naturales de color turquesa: un lugar ideal para bañistas, amantes de la naturaleza y fotógrafos.
Ubicación geográfica y clima tropical
La Cascada de Quebrada Honda se encuentra cerca de la Carretera Interoceánica Sur, que conecta las ciudades de Puerto Maldonado, Cusco y Puno. Está situada en un tramo del piedemonte amazónico peruano caracterizado por ríos, quebradas y bosque siempreverde.
- Región: Omagua (llanura amazónica / selva baja)
- Altitud: aprox. 426 m s. n. m.
- Ubicación administrativa: C.P. Lechemayo, distrito de San Gabán, provincia de Carabaya
- Clima: cálido, muy húmedo, con alta humedad relativa
- Precipitación: 4.000–5.000 mm por año
- Temperatura: generalmente 23–27 °C, con sensación térmica de hasta 36 °C
Estas condiciones crean un típico corredor de selva tropical, con vegetación densa, cursos de agua ruidosos y una gran diversidad de aves, insectos y plantas.
La cascada: tres caídas y pozas naturales color turquesa
La Cascada de Quebrada Honda es alimentada por el río del mismo nombre, cuyas aguas nacen en manantiales, quebradas y pequeños cursos de agua en el interior del bosque. El río Quebrada Honda es, a su vez, afluente del caudaloso río Inambari.
La cascada se organiza en tres caídas consecutivas dentro de una quebrada estrecha y rocosa:
- Primera caída: aprox. 4 metros de altura
- Segunda caída: aprox. 2 metros de altura
- Tercera caída: alrededor de 3 metros de altura
Cada uno de estos escalones ha ido erosionando la base rocosa y ha formado pequeñas pozas naturales con profundidades de entre 2 y 3 metros. El agua adquiere, según la luz, distintos matices verdeazulados y turquesa, perfectos para:
- nadar y refrescarse,
- relajarse en aguas claras,
- disfrutar del paisaje selvático circundante.
El constante rugido del agua, combinado con el canto de las aves y el susurro de las hojas, hace de la Cascada de Quebrada Honda una experiencia sensorial intensa en plena selva.
Flora: gigantes del bosque húmedo y palmeras
La cascada está rodeada por una densa vegetación tropical. A lo largo de los senderos y alrededor de las caídas crecen especies arbóreas características del bosque amazónico:
- Cético (Cecropia membranacea): árbol pionero de rápido crecimiento y amplia copa.
- Cedro (Cedrela odorata): valiosa especie maderable de fina madera.
- Caoba (Swietenia macrophylla): conocido árbol de madera preciosa del bosque tropical.
- Plataneras: plantas de banano a lo largo de los caminos y en los alrededores de las viviendas.
- Palmeras: entre ellas tornillo (Cedrelinga cateniformis), árbol de madera dura y gran importancia ecológica.
Estas especies forman un techo verde sobre el río y el sendero, aportan sombra y crean una atmósfera fresca y filtrada, especialmente agradable en las horas más calurosas del día.
Fauna: aves, mariposas y vida de selva
Alrededor de la Cascada de Quebrada Honda, la fauna es tan diversa como la flora. Destacan especialmente las aves y las mariposas, que se observan a menudo en las orillas y claros cercanos.
Aves
- Pájaro carpintero listado (Dryocopus lineatus): gran pájaro carpintero de plumaje llamativo, que busca insectos en los troncos.
- Guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna): el emblemático guacamayo azul y amarillo, cuyos gritos y colores intensos marcan la experiencia selva adentro.
- Otras aves del bosque húmedo, que aportan cantos y vuelos al paisaje sonoro del lugar.
Mariposas
En la época de primavera (considerada localmente como un buen momento para la observación) se aprecia una notable diversidad de mariposas:
- Dryas iulia: mariposa de color naranja intenso, frecuente en claros y orillas.
- Cyrenia martia: especies con patrones de alas muy marcados.
- Urania leilus: conocida como “mariposa de cristal rojo”, de colores metálicos y llamativos.
- Otras especies que vuelan sobre el agua o se posan sobre piedras y hojas para calentarse al sol.
Esta combinación de aves y mariposas convierte la Cascada de Quebrada Honda en un lugar ideal para la fotografía y la observación de la naturaleza.
Actividades: baño, observación de la naturaleza y fotografía
Baño en plena naturaleza
- Natación: baño en las pozas naturales de 2–3 m de profundidad.
- Relajación: sentarse o dejarse llevar por el agua clara, lejos del calor sofocante de la carretera.
Fotografía y filmación
- Fotografías de las tres caídas y sus pozas turquesas,
- paisajes con paredones rocosos y fondo de selva,
- tomas de detalle de mariposas, hojas, troncos y texturas del bosque húmedo.
Observación de la naturaleza y caminata
- Observación de fauna: aves, mariposas y otros habitantes de la selva a lo largo del río.
- Observación del paisaje: contraste entre vegetación densa, quebrada rocosa y aguas claras.
- Caminata/trekking: breve sendero de acceso desde la carretera; según el interés, se pueden realizar paseos adicionales en los alrededores.
Cómo llegar a la Cascada de Quebrada Honda
La cercanía a la Interoceánica Sur hace que la Cascada de Quebrada Honda sea muy fácil de visitar. La localidad más próxima es Lechemayo, que cuenta con pequeñas tiendas y quioscos con bebidas y alimentos. El centro de apoyo principal es San Gabán, capital distrital.
Etapa 1: Macusani – San Gabán
- Ruta: Terminal Terrestre Miraflores de Macusani – Paradero del Centro Comercial en San Gabán
- Tipo de acceso: terrestre
- Medio de transporte: minibus público
- Tipo de vía: asfaltada
- Distancia/tiempo: aprox. 107 km / cerca de 2 horas
Etapa 2: San Gabán – Lechemayo
- Ruta: Paradero Centro Comercial de San Gabán – paradero del C.P. Lechemayo
- Tipo de acceso: terrestre
- Medio de transporte: minibus público
- Tipo de vía: asfaltada (Interoceánica Sur)
- Distancia/tiempo: aprox. 48 km / alrededor de 1 hora
Etapa 3: Lechemayo – Puente Honda
- Ruta: Paradero del C.P. Lechemayo – paradero Puente Honda
- Tipo de acceso: terrestre
- Medio de transporte: taxi o transporte local
- Tipo de vía: asfaltada
- Distancia/tiempo: aprox. 4,8 km / unos 7 minutos
Etapa 4: Puente Honda – Cascada de Quebrada Honda
- Ruta: Paradero Puente Honda – Cascada de Quebrada Honda
- Tipo de acceso: a pie
- Tipo de camino: corto sendero a través del bosque
- Distancia/tiempo: aprox. 180 m / unos 10 minutos de caminata
Gracias al tramo a pie muy corto desde la carretera, la Cascada de Quebrada Honda es accesible también para familias y personas con poca experiencia en trekking. No obstante, es recomendable usar calzado con buena suela, ya que el terreno es húmedo y puede ser resbaloso.
Mejor época y horarios de visita
La Cascada de Quebrada Honda puede visitarse durante todo el año. Sin embargo, las lluvias intensas de la temporada húmeda exigen mayor precaución.
- Época recomendada: todo el año.
- Horarios generales de visita: aprox. 08:00 – 16:30 horas.
- En época de lluvias (diciembre–marzo): se recomienda visitar entre 09:00 y 15:00 horas, cuando las condiciones de luz y seguridad son más favorables.
Quien visita la Cascada de Quebrada Honda descubre una catarata fácilmente accesible pero impactante en medio de la selva baja de Puno: un lugar donde la fuerza del agua, la riqueza del bosque tropical y la proximidad de una gran carretera se encuentran de forma única.
