Catarata de Puzapaqcha – Cascada andina de 200 metros, rituales y trekking en Andamarca

A pocos kilómetros de Andamarca (distrito Carmen Salcedo, provincia de Lucanas) se precipita la Catarata de Puzapaqcha, con unos 200 metros de caída. En época de lluvias, entre diciembre y marzo, suele desplegarse en tres niveles, un teatro natural de agua, roca y neblina enmarcado por ichu, flores silvestres y los andenes ancestrales.

“Catedral” de los Danzantes de Tijera

Puzapaqcha es considerado un lugar sagrado de los Danzantes de Tijera. Aquí buscan la fuerza y protección de los Aukis y Wamanis (espíritus tutelares de los Andes). Durante el Pago a la Tierra y al Agua, los danzantes elegidos reciben tras una prueba nocturna en Viernes Santo la simbólica “graduación” a Maestro. Para la comunidad, la catarata es más que un destino: es un portal espiritual.

Fauna y flora de la puna

• Mamíferos: vizcachas, venados, zorro andino – con suerte también puma.
• Aves: cóndor andino (esporádico), gavilanes, lechuzas, colibríes, además de especies locales como chiwaco y pichinko.
• Aguas: truchas en las pozas frías bajo las cascadas.
• Plantas: ichu, flores silvestres y matorrales de puna, característicos del ecosistema altoandino.

Mito y memoria

Relatos locales vinculan Puzapaqcha con un episodio dramático de la historia inca: los últimos días del Inca Huáscar. Tras su ejecución por los seguidores de Atahualpa, sus restos habrían sido ocultados aquí, una hipótesis investigada por el historiador Hugo Vallenas Málaga (2002). Sea leyenda o vestigio, el lugar permanece como memoria viva del valle.

Mejor época, caudal y seguridad

• Caudal: abundante en lluvias (dic–mar), a veces en tres niveles; senderos resbaladizos.
• Recomendación: visitar abril–diciembre, preferiblemente con guía local.
• Equipo: ropa de abrigo en capas, protección contra lluvia/sol (UV), agua potable, calzado de trekking.
• Seguridad: evitar acercarse a los bordes; las rocas húmedas son muy resbaladizas.

Actividades

• Trekking por Caminos de Herradura, moderado pero expuesto en lluvias.
• Fotografía y video: agua, neblina, arcoíris.
• Avistamiento de fauna: cóndor, aves rapaces, lechuzas; venados, vizcachas, zorro andino.
• Paisaje: andenes, ríos y antiguos caminos.
• Cultura: observación de prácticas rituales de la comunidad (previo acuerdo y con respeto).

Acceso – rutas y tiempos

Información útil

• Entrada: libre; registro en la municipalidad local.
• Contacto: Responsable de Turismo Andamarca – Tel. +51 972 550 691.
• Horario: 07:00–15:30 h; planificar ida y retorno con luz natural.
• Recomendado: abril–diciembre, con guía local.
• Dificultad: caminata moderada (7 km); se requiere calzado adecuado.