Ciudad Encantada de Chillihua – Bosque de piedra encantado en el altiplano aymara
Panorama general: enigmática ciudad de roca cerca de Chillihua Grande
La Formación Pétrea Ciudad Encantada de Chillihua se encuentra en la comunidad de Chillihua Grande, en el sur de la región Puno, y también es conocida como „bosque de piedra“. Como una ciudad petrificada, se levanta un mar de enormes bloques, columnas y torres de roca sobre la meseta altoandina: piedras que recuerdan a personas, animales, castillos, iglesias o seres míticos. Bancos de neblina, el viento y el murmullo de un río cristalino que serpentea al pie de las paredes rocosas refuerzan la atmósfera de misticismo y leyendas.
Entre las rocas se encuentran cuevas, aleros y pasadizos estrechos, en los que se han conservado pinturas rupestres en rojo y blanco, restos óseos y fragmentos de cerámica: huellas de culturas preinkaicas e inkaicas. La Ciudad Encantada de Chillihua es al mismo tiempo espectáculo natural, archivo geológico y museo arqueológico al aire libre en el altiplano aymara.
Ubicación y paisaje: bosque de piedras sobre una meseta volcánica
Chillihua Grande se sitúa sobre una meseta volcánica (meseta volcánica), ligeramente inclinada, donde grandes lajas y torres de roca se elevan como monumentos naturales. Las estructuras rocosas son el resultado de:
- sedimentos volcánicos depositados de forma subhorizontal,
- un prolongado proceso de erosión por viento, agua y heladas,
- y el levantamiento tectónico del altiplano.
Así se formó, a lo largo de miles de años, un paisaje con:
- farallones – paredes rocosas escarpadas que se elevan hacia el cielo,
- balcones, pilastras y crestas de roca,
- quebradas, pequeños arroyos y bofedales (humedales altoandinos) alimentados de forma natural,
- y un río cristalino que se abre paso por el laberinto de piedra.
La interacción entre roca volcánica, vegetación altoandina y agua genera un impresionante panorama andino, que se aprecia de forma especial en las primeras horas de la mañana, cuando la luz rasante y la atmósfera clara realzan las formas.
Figuras de piedra y esculturas naturales
La Ciudad Encantada de Chillihua es célebre por sus formas rocosas figurativas, que a cada paso ofrecen nuevas perspectivas. Según el ángulo desde el que se mire, se distinguen:
- figuras humanas – parejas, procesiones o vigías que parecen habitantes petrificados de la ciudad de piedra,
- figuras de animales – sobre todo camélidos andinos en diferentes posiciones y tamaños,
- formas arquitectónicas – castillos, iglesias, torres, bloques similares a intihuatanas, altas columnas como „guardianes“ en las entradas de la ciudad.
La serpiente de dos cabezas y la procesión nupcial
Entre las figuras de roca más conocidas destacan:
- una forma de serpiente de dos cabezas, que se prolonga a lo largo de varios bloques,
- un conjunto de rocas interpretado como „pareja de novios con séquito“ – una escena que recuerda a un ritual de boda aymara (kasarasiri),
- varias figuras de auquénidos, que parecen manadas de llamas o alpacas descansando sobre las plataformas rocosas.
Estas „esculturas“ no fueron talladas por manos humanas, sino que son el resultado exclusivo de fuerzas naturales. Precisamente por ello parecen un teatro geológico, cuyas figuras contemplan inmóviles la inmensidad del altiplano desde hace milenios.
Castillo, iglesias e intihuatana
En el corazón del bosque de piedra se alza un bloque masivo que recuerda a un gran castillo – el „Castillo“. En su interior y alrededores se pueden encontrar:
- grandes espacios similares a salones y cámaras naturales,
- „iglesias“ y „edificios“ de roca,
- piedras tipo intihuatana que evocan antiguos lugares de culto solar,
- altas columnas que se elevan como figuras de guardianes sobre el conjunto,
- túneles, arcos y pasadizos estrechos, ideales para pequeñas exploraciones.
Entre las rocas se abren una y otra vez balcones y miradores naturales, desde los que se domina la vista del río, los bofedales y las cadenas montañosas que rodean la meseta.
Cuevas, arte rupestre y vestigios arqueológicos
La Ciudad Encantada de Chillihua no es solo una maravilla geológica, sino también un tesoro arqueológico. Entre las rocas se han formado cuevas enigmáticas y aleros que fueron aprovechados por los pobladores de épocas antiguas.
- pinturas rupestres en rojo y blanco,
- restos óseos,
- fragmentos de cerámica y otros utensilios,
atribuidos a culturas preinkaicas e inkaicas. Estos hallazgos indican que la „ciudad de piedra“:
- sirvió como refugio y lugar de descanso,
- funcionó como centro ritual,
- y posiblemente como punto de observación del altiplano y sus rutas.
Para la investigación y los viajes de estudio, el área ofrece abundante material sobre la historia cultural y ambiental del altiplano.
Flora, agua y ecosistema de altura
A pesar del carácter rocoso, los alrededores de la Ciudad Encantada presentan una rica vegetación altoandina. Son especialmente frecuentes:
- arbustos de thola,
- árboles de queñua – maderas andinas muy resistentes,
- diversas gramíneas y matorrales en torno a manantiales, arroyos y bofedales.
Los habitantes de las comunidades cercanas utilizan desde hace siglos la thola y la queñua como combustible para cocinar y calentar. Algunos manantiales naturales y bofedales permanentes garantizan agua en época seca y ofrecen pastos para el ganado, mientras pequeños cursos de agua nacen en las alturas andinas y atraviesan el paisaje rocoso.
Cómo llegar a la Ciudad Encantada de Chillihua
La Ciudad Encantada de Chillihua se puede visitar desde Ilave en vehículo privado. Los últimos kilómetros discurren por un camino sin asfaltar que, en época seca, es transitable sin mayores dificultades.
- Ilave – Checca
Punto de partida: Plaza de Armas de Ilave
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: auto particular o taxi
Tipo de vía: asfaltada
Distancia/tiempo: aprox. 10 km / unos 15 minutos - Checca – Formación Pétrea Ciudad Encantada de Chillihua
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: auto particular (idealmente vehículo 4×4)
Tipo de vía: camino afirmado (pista)
Distancia/tiempo: aprox. 48 km / unos 1 h 20 min
A partir de allí, las formaciones rocosas se recorren a pie. Debido a la extensión del área, merece la pena dedicar varias horas a la exploración.
Mejor época para viajar y recomendaciones de seguridad
La Ciudad Encantada de Chillihua no cuenta con una infraestructura turística permanente y suele ser visitada de manera esporádica y en determinados meses. El clima del altiplano puede ser extremo, sobre todo en época de lluvias.
- Periodo de visita: meses recomendados con tiempo seco y estable
- Horario habitual de visita: 06:00 – 13:00 h
- No recomendable: durante la temporada de lluvias por el riesgo de tormentas eléctricas y rayos
Equipo recomendado:
- ropa abrigadora, cortaviento e impermeable,
- botas de trekking con buena suela,
- protección solar (sombrero, gafas de sol, bloqueador),
- suficiente agua y snacks,
- y, de ser posible, GPS/mapas offline y acompañamiento local, ya que el terreno es amplio y carece de señalización.
Actividades para visitantes
La Ciudad Encantada de Chillihua es un destino ideal para quienes desean combinar paisaje, geología y exploración tranquila.
- Caminata/trekking
Recorridos entre formaciones rocosas, columnas, arcos y quebradas. Según la condición física, se pueden realizar circuitos cortos o caminatas más largas de descubrimiento. - Fotografía y filmación
Motivos espectaculares de figuras de roca, castillos, formas de serpiente, „procesiones nupciales“, farallones y el río de fondo. - Observación del paisaje
Vistas panorámicas sobre la meseta volcánica, los bofedales, el río y las montañas andinas circundantes. - Estudios e investigación
Posibilidades de trabajo de campo geológico, arqueológico y ecológico, por ejemplo sobre pinturas rupestres, hallazgos materiales y vegetación altoandina.
La Ciudad Encantada de Chillihua es mucho más que un simple conjunto de rocas: es un relato petrificado de la naturaleza, donde el viento, el agua y el tiempo han dado forma a una ciudad de fantasía – un lugar que recibe a sus visitantes con la silenciosa magia del altiplano.
