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Complejo San Francisco – Convento, iglesia y museo en Arequipa
El Complejo San Francisco es uno de los conjuntos religiosos y culturales más importantes de Arequipa. Integra el convento franciscano, el monasterio de la Tercera Orden y el antiguo Colegio Seráfico. Con su larga historia, una magnífica biblioteca y un museo propio, es un espacio donde convergen fe, conocimiento y arte.
Historia & fundación
Los orígenes del complejo se remontan a 1552, cuando el P. Alonso Rincón colocó la primera piedra por encargo del P. Francisco de Vitoria. Inicialmente provisional, en 1569 el arquitecto Gaspar Báez inició la construcción de una iglesia permanente – caracterizada por muros de sillar y una estructura de arcos en estilo mestizo. Primero se levantó la nave principal y más tarde se añadieron capillas laterales, financiadas por donaciones de los vecinos.
Arquitectura & particularidades
El conjunto está formado por varias unidades:
- Iglesia colonial de San Francisco – de una sola nave, con altar mayor, dos naves laterales y retablos artísticos.
- Convento San Francisco – con claustro e interiores serenos.
- Iglesia y convento de la Tercera Orden Franciscana.
En el interior destacan:
- Retablos de madera con pan de oro.
- Una disposición sencilla y clara que refleja el espíritu franciscano.
- Una biblioteca con unos 20.000 volúmenes, incluidos mapas históricos y manuscritos.
- Una importante pinacoteca con obras sobre los 12 Apóstoles y escenas de la vida de la Virgen María.
Museo Franciscano
Desde 2006 funciona el Museo Franciscano, que exhibe tesoros de arte religioso. Entre sus piezas más notables se encuentran:
- La Santísima Cruz Misionera Franciscana.
- El altar de San Francisco de Asís.
- Dos capillas marianas con retablos de cedro.
- Pinturas y esculturas coloniales.
Importancia en Arequipa
Durante siglos, el convento desempeñó un papel clave en la pastoral: los franciscanos enseñaban en colegios, asistían en la cárcel y el hospital, y evangelizaban en pueblos cercanos. Hoy el Complejo San Francisco sigue siendo un centro vivo de fe y cultura.
Visita & información
- Ubicación: Calle San Francisco, a 500 m al sur de la Plaza de Armas, Arequipa.
- Acceso: 7 min a pie desde la plaza; 13 min en coche (1,7 km).
- Horario:
- Museo: Lun–Sáb 09:00–12:30 & 15:00–19:00 h
- Iglesia: Lun–Sáb 09:00–18:00 h
- Entrada: iglesia gratis; museo: adultos S/10, estudiantes S/5, niños S/3, menores de 6 años gratis.
Actividades & experiencias
- Cultura: participación en fiestas patronales y ceremonias religiosas.
- Fotografía: el claustro, la biblioteca y la fachada ofrecen vistas únicas.
- Souvenirs: tiendas de artesanía y objetos religiosos en la entrada.
Conclusión
El Complejo San Francisco es un lugar único donde se fusionan la arquitectura colonial, el minimalismo franciscano y el arte religioso. Visitarlo es descubrir no solo la historia, sino también el alma espiritual de Arequipa.
