Danza tradicional H’ach’akallas en Usicayos – ritual de la cosecha de la papa y de la fertilidad andina
Cultura andina viva entre ritual, agricultura y fiesta
La danza tradicional H’ach’akallas es una de las expresiones culturales más importantes del distrito de Usicayos, en la provincia de Carabaya (región Puno). Las investigaciones de los estudiosos puneños de la cultura Leónidas Cuentas, Enrique Bravo y Félix Paniagua señalan que H’ach’akallas es una danza típica y originaria de Carabaya. Hoy, el baile se practica principalmente en los distritos de Crucero y Usicayos, con raíces comunes, pero con rasgos musicales, simbólicos y de vestuario propios.
H’ach’akallas es mucho más que una simple coreografía: la danza está estrechamente vinculada al ciclo agrícola de la papa, a la fertilidad de los campos y al culto a los ancestros. En Usicayos sigue siendo hasta hoy un elemento central de la identidad local y se presenta tanto en contextos rituales como en concursos y pasacalles festivos.
Origen y significado simbólico de la danza H’ach’akallas
Originaria de la provincia de Carabaya, la danza H’ach’akallas hunde sus raíces en rituales precoloniales, probablemente preincaicos. Los testimonios de la comunidad portadora en Usicayos indican que la danza está relacionada con cultos preincaicos dedicados a determinados productos agrícolas y con el ciclo de producción agrícola.
Hoy en día el baile es interpretado por parejas mixtas y se encuentra directamente asociado con:
- el cultivo y la cosecha de la papa,
- el deseo de suelos fértiles y cosechas abundantes,
- la conexión simbólica entre persona, planta y tierra.
En Usicayos, el término H’ach’akallas no designa solo la danza, sino también un hongo que crece en la región. Su forma y sus propiedades curativas se relacionan con el característico tocado de los danzantes varones, la llamada montera paniza. Al propio bailarín se le denomina también H’ach’akalla, lo que subraya su papel como figura ritual.
H’ach’akallas en Usicayos y Crucero – similitudes y diferencias
Tanto en Crucero como en Usicayos se baila H’ach’akallas en contextos festivos similares y en ambos distritos los danzantes varones llevan la llamativa montera paniza. Sin embargo, las variantes locales difieren en aspectos importantes:
- Composición de los grupos de danza (comparsas): número de integrantes, roles y peso de cada personaje varían según el lugar.
- Música: melodías, instrumentación y ritmo presentan rasgos propios en cada distrito.
- Vestuario: corte, colores y accesorios pueden diferenciarse de manera notable.
- Significado ritual: el grado de integración en ceremonias religiosas o agrícolas y la importancia de ciertos símbolos difiere de una comunidad a otra.
Estas diferencias aportan diversidad a la tradición, mientras que la base simbólica común –fertilidad, agricultura, culto a los ancestros– fortalece la identidad regional de la provincia de Carabaya.
Calendario festivo: ¿cuándo se baila H’ach’akallas?
El marco principal para la ejecución de H’ach’akallas en Usicayos es el malli, la Fiesta de la papa nueva. En esta celebración, la alegría por los primeros frutos de la cosecha se expresa mediante bailes festivos cargados de simbolismo ritual.
Malli – Fiesta de la papa nueva
- 20 de enero: presentación en la comunidad de Occosiri, cerca de la capital distrital Usicayos.
- 2 de febrero: ejecución en Usicayos, coincidiendo con las festividades en honor a San Sebastián y la Virgen Purificada.
En ambos casos, la danza H’ach’akallas se articula con el calendario festivo católico, pero conserva su profunda dimensión agrícola y ritual.
Carnaval y otras fiestas
Además del malli, en Usicayos H’ach’akallas se baila en varios contextos festivos adicionales:
- Carnaval en Usicayos: la danza celebra la fertilidad de la tierra y la abundancia de las cosechas.
- Aniversario distrital: el 2 de mayo diferentes grupos participan en concursos de danza por el aniversario del distrito.
- Aniversario provincial de Carabaya: el 7 de agosto la danza se presenta en la capital provincial Macusani, donde Usicayos se muestra ante un público más amplio.
En concursos y presentaciones, los trajes, las coreografías y la música suelen ampliarse y volverse más espectaculares, mientras que los contextos rituales tradicionales se mantienen más sobrios, aunque simbólicamente muy cargados.
Estructura de la comparsa: personajes y roles
Las comparsas de H’ach’akallas de Usicayos están formadas por músicos y danzantes. Estos últimos asumen roles claramente definidos que representan distintos aspectos de la juventud, la fertilidad y la presencia de los ancestros.
H’ach’akallas y Taquilas: juventud y fertilidad
- H’ach’akallas: son interpretados exclusivamente por hombres. Llevan la característica montera paniza y son las figuras centrales y más cargadas de simbolismo ritual del baile.
- Taquilas: son interpretadas exclusivamente por mujeres. Junto con los H’ach’akallas simbolizan la juventud, la vitalidad y la fertilidad.
H’ach’akallas y Taquilas se presentan en parejas de baile y encarnan la unión armoniosa entre lo masculino y lo femenino, necesaria para el surgimiento de la vida nueva y el buen crecimiento de los cultivos.
Machus y Payas: ancestros, humor y sátira
Además de las figuras juveniles, aparecen dos personajes complementarios:
- Machu (el viejo): representa la figura ancestral masculina.
- Paya (la vieja): encarna la figura ancestral femenina.
Ambos roles son interpretados por jóvenes varones de la comunidad. Se presentan como figuras satíricas y burlescas que comentan lo que sucede, interactúan con el público e introducen una nota humorística, a veces picaresca, en el ritual. Al mismo tiempo recuerdan la presencia protectora de los antepasados, que acompañan y cuidan el ciclo agrícola.
Tamaño de las comparsas y acompañamiento musical
El tamaño de los grupos de danza y de los conjuntos musicales varía según el contexto de la presentación, desde pequeños rituales íntimos hasta grandes concursos con numerosos participantes.
Cantidad de danzantes
- En contextos rituales y tradicionales, un grupo típico se compone de al menos 10 parejas de H’ach’akallas y Taquilas, acompañadas por un Machu y una Paya.
- En concursos y presentaciones las comparsas pueden llegar a superar las 100 parejas, acompañadas por varios Machus y Payas.
Cuanto mayor es el número de parejas y personajes, mayor es la fuerza visual y sonora de la danza, que se convierte en un símbolo espectacular de la identidad colectiva de Usicayos.
Músicos e instrumentos
El número de músicos también depende de la ocasión:
- En contextos rituales y celebraciones más pequeñas, el conjunto suele estar formado por 6 a 8 músicos.
- En grandes concursos de danza pueden participar más de 40 músicos.
La música aporta a la danza su ritmo característico y transporta las emociones: desde pasajes solemnes y rituales hasta momentos alegres y vibrantes que involucran al público.
H’ach’akallas como patrimonio cultural vivo de Carabaya
La danza tradicional H’ach’akallas es hoy un patrimonio cultural vivo de la provincia de Carabaya y, en particular, del distrito de Usicayos. En ella confluyen:
- antiguos rituales agrícolas en torno a la papa,
- espiritualidad andina y culto a los ancestros,
- calendarios festivos católicos como fiestas patronales y Semana Santa,
- expresiones artísticas de danza, música y arte del vestuario.
Ya sea en el malli, en Carnaval, en el aniversario distrital o en las calles de Macusani, H’ach’akallas es un ejemplo impactante de cómo tradición, ritual y alegría de fiesta se entrelazan en el mundo andino y siguen moldeando hasta hoy la vida social y cultural de todo un distrito.
