Lagunas de Mejía: Un Paraíso para los Observadores de Aves en la Costa de Perú

El Santuario Nacional Lagunas de Mejía es uno de los humedales más importantes de la costa sur de Perú. Este importante refugio para aves migratorias se encuentra a unas dos horas y media de la ciudad de Arequipa y ofrece un hábitat o estación de paso para numerosas aves costeras y migratorias. Con sus hermosas lagunas, juncos de totora, playas y una biodiversidad impresionante, es un lugar ideal para los amantes de la naturaleza y los observadores de aves.

Un Ecosistema de Impresionante Diversidad

El santuario se compone de cinco zonas distintas. La zona de protección estricta sirve como lugar de anidación para las aves y está cerrada a actividades turísticas. En la zona silvestre se permiten visitas, pero solo bajo la supervisión de las autoridades. La tercera zona, destinada al uso recreativo y turístico, cuenta con senderos, miradores y muelles que facilitan el acceso a los visitantes. Las zonas de recuperación y amortiguamiento se encuentran en los márgenes del santuario y sirven como áreas de transición entre el humedal protegido y su entorno.

Las Lagunas

Tres grandes lagunas definen este santuario y le dan su nombre. La más grande es la laguna Iberia, con una superficie promedio de 45 hectáreas. Es la principal fuente de agua de la región y, debido a la proliferación de juncos, parece dividida en tres partes. Las otras dos son la laguna Mejía, de cuatro hectáreas, y la laguna Boquerón, de cinco hectáreas. Esta última se compone de varias pequeñas lagunas formadas por las crecidas del río Tambo, que se encuentra al sur del santuario y forma un gran estuario.

Observación de Aves

Lagunas de Mejía es un paraíso para los observadores de aves. Se estima que en un solo día se pueden observar entre 30 y 50 especies diferentes. En total, el área alberga más de 200 especies de aves. Entre las especies destacadas se encuentran la gallareta de pico amarillo, la garza azul, el playero blanco, la gaviota capucho gris y el ostrero común. Especialmente durante las épocas de migración, de enero a febrero, la diversidad de aves es asombrosa, ya que muchas especies llegan desde América del Norte y otras partes del mundo.

Flora y Fauna

Además de la impresionante avifauna, el santuario alberga otras especies animales. En las orillas de las lagunas se pueden encontrar sapos, y en las colinas de las playas circundantes viven lagartijas y el zorro gris. También hay peces como la lisa y el pejerrey en las lagunas. La vegetación está dominada por juncos y totoras, que caracterizan el paisaje de las lagunas. Dentro de las lagunas prosperan algas del género Chara.

Clima

El clima en Lagunas de Mejía es templado durante todo el año, con una temperatura media anual de 20 °C. La humedad relativa es del 76% y las precipitaciones anuales varían entre 10 y 25 mm. Estas condiciones crean un entorno seco pero vibrante, que es especialmente agradable de visitar en verano.

Actividades

Lagunas de Mejía ofrece una variedad de actividades para los visitantes. Además de la observación de aves, los amantes de la naturaleza pueden realizar caminatas, fotografiar la rica flora y fauna y disfrutar del impresionante paisaje. La investigación científica y la educación ambiental también son actividades importantes en el santuario.

Los visitantes pueden recorrer los senderos marcados y detenerse en los miradores para observar las diferentes especies de aves. La zona es también un destino popular para grupos escolares y universitarios que la visitan con fines educativos.

Cómo Llegar

Desde Arequipa, se puede llegar al santuario por la carretera asfaltada en dirección a Mollendo. Tanto la ciudad de Mollendo como el balneario de Mejía están a poca distancia. La mejor época para visitar es durante los meses de verano, de diciembre a marzo. Un boleto de autobús de Lima a Arequipa cuesta alrededor de 80 soles y el viaje dura aproximadamente 16 horas. Desde Arequipa, se toma un autobús hacia Mollendo y luego un colectivo por unos tres soles hasta el santuario. El costo de entrada es de 15 soles para turistas peruanos y 30 soles para extranjeros, mientras que los residentes de Arequipa pagan 11 soles y los niños solo 5 soles.

Conclusión

Lagunas de Mejía es un destino único para los amantes de la naturaleza y los observadores de aves. Con su impresionante biodiversidad, su fácil acceso y las bien mantenidas instalaciones turísticas, el santuario es una parada imprescindible en un viaje por la región de Arequipa. Ya sea que sea un apasionado observador de aves o simplemente un amante de la naturaleza, Lagunas de Mejía ofrece una experiencia inolvidable en una de las áreas naturales protegidas más hermosas de Perú.