Mirador Natural de Sirpiqaqa: La serpiente de siete cabezas sobre Putina
Ubicación, altitud y paisaje del Mirador Natural de Sirpiqaqa
El Mirador Natural de Sirpiqaqa se encuentra al este de la ciudad de San Antonio de Putina y es un impresionante conjunto de formaciones rocosas de origen volcánico de aproximadamente 30 hectáreas. La zona se extiende entre los 3.900 y 4.120 m s. n. m. en una quebrada estrecha y serpenteante: un escenario geológico que la población conoce como la “serpiente de las siete cabezas”.
El nombre proviene de las llamativas agujas y pilares de roca que se levantan como las cabezas de una serpiente pétrea sobre el paisaje. La más importante de estas formaciones es la “cabeza principal” en el extremo norte del conjunto. Aquí se ha habilitado infraestructura para visitantes: un pequeño anfiteatro, senderos peatonales, escaleras, bancos y una cascada artificial de tres niveles. Muchos pobladores comparan este sector con un castillo de piedra cuyos torreones tocan el cielo del Altiplano.
Desde el punto más alto del mirador se abre una amplia vista panorámica sobre la ciudad de Putina y el paisaje altoandino que la rodea: un lugar ideal para observar la geometría de las rocas, las lomas onduladas y el cielo límpido del Altiplano.
La leyenda de Sirpiqaqa: la serpiente petrificada
El mirador no es sólo un fenómeno geológico, sino que está profundamente anclado en la tradición oral de la región. Los mayores relatan la leyenda de Sirpiqaqa, que hace referencia a la “serpiente de las siete cabezas”.
En tiempos muy antiguos, se dice, vivía en esta quebrada una enorme serpiente de siete cabezas, asociada con fuerzas malignas. Devoraba el ganado de la gente que vivía en los alrededores y sembraba miedo y desgracia. Cuando la serpiente intentó levantarse incluso contra la primera patrona del pueblo, la Virgen María, intervino —según la leyenda— su fuerza divina:
- La Virgen se enfrentó a la serpiente,
- la criatura de siete cabezas quedó petrificada en el momento de su hybris,
- y se convirtió en piedra, quedando para siempre inscrita en las rocas de la quebrada.
Así se explica la actual geografía sagrada del lugar: las columnas y agujas rocosas son las cabezas petrificadas del monstruo. De un sitio asociado al temor surgió un lugar de contemplación, donde hoy los visitantes se desplazan con seguridad por senderos y miradores naturales.
Flora, fauna y avifauna en Sirpiqaqa
Entre las formaciones rocosas y en las laderas del mirador se ha establecido una vegetación altoandina típica pero muy diversa. Está adaptada al viento, al sol intenso y a los grandes contrastes de temperatura, y aporta pinceladas de verde entre los grises y rojos de las rocas volcánicas.
Flora de la Puna altoandina
Entre las especies de plantas más frecuentes se encuentran:
- Queñua – árboles y arbustos andinos adaptados al frío,
- Espina de Cristo – arbustos espinosos que acompañan laderas y senderos,
- Puyas andinas – bromeliáceas características con rosetas espinosas,
- Hichu hichu y Panty panty – hierbas y arbustos locales típicos de la Puna.
Entre rocas y matorrales se alternan zonas desnudas, líquenes, manchones de pasto y delgadas franjas de arbustos: un mosaico que revela, a quien observa con atención, una gran riqueza botánica.
Fauna y observación de aves
El mirador es también hábitat de numerosos animales que encuentran refugio en las oquedades, cuevas y laderas rocosas. Con algo de paciencia, los visitantes pueden observar, entre otros:
- Vizcachas, roedores tímidos que recuerdan a grandes conejos y saltan entre los bloques de roca,
- zorros andinos, visibles a veces en el crepúsculo,
- cuyes silvestres.
Para ornitólogos y amantes de la naturaleza, Sirpiqaqa es un destino especialmente atractivo. Entre las aves registradas se encuentran:
- Jilgueros,
- Golondrinas,
- Canasteros,
- pájaros carpinteros andinos,
- águilas y halcones cordilleranos,
- gorriones,
- Allqamaris – rapaces locales.
Las paredes rocosas ofrecen corrientes de aire ascendentes y sitios de nidificación, mientras que los matorrales aportan alimento y refugio: condiciones ideales para una avifauna variada.
Cultura, rituales y calendario andino
El Mirador Natural de Sirpiqaqa no es sólo un parque paisajístico, sino también un lugar de cultura andina viva. En sus terrazas, senderos y miradores se realizan de manera regular prácticas rituales ligadas al calendario festivo andino.
Entre las fechas más importantes destacan:
- el Año Nuevo Andino – Año Nuevo Andino,
- el Día de la Pachamama,
- el Carnaval,
- Pentecostés,
- el inicio de la Cuaresma y otras festividades.
En estos días, familias, comunidades y visitantes se reúnen para agradecer a la tierra, encender fogatas, ofrecer ofrendas y rezar a cielo abierto. El parque rocoso se convierte así en escenario de cantos, danzas y ceremonias que enlazan naturaleza y fe.
Caminata, miradores y actividades turísticas
El Mirador Natural de Sirpiqaqa es un lugar ideal para realizar caminatas y trekking. Una red de senderos, pequeñas escalinatas y caminos permite recorrer el conjunto rocoso y ascender, paso a paso, hasta la “cabeza principal”.
Entre las actividades más habituales se encuentran:
- paseos y caminatas cortas a través del parque rocoso,
- trekking hacia los puntos de observación más elevados con vistas sobre Putina,
- fotografía y filmación de las formaciones rocosas, de la cascada artificial y del panorama urbano,
- estudios e investigación sobre geología, flora, fauna y usos culturales del espacio.
En las plataformas superiores se disfruta de una vista de 360° sobre Putina y el altiplano circundante. En las primeras horas de la mañana o al final de la tarde, la luz tiñe las rocas de tonos intensos rojos y ocres, creando condiciones perfectas para fotografías llenas de atmósfera.
Cómo llegar al Mirador Natural de Sirpiqaqa desde Puno
El acceso se realiza desde Puno pasando por Juliaca hasta llegar a San Antonio de Putina. Desde allí, el mirador se encuentra a pocos minutos a pie.
Etapas del viaje
- Puno – Juliaca
Terminal Terrestre Interprovincial de Puno – Mercado Túpac Amaru en Juliaca
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: minibús público
Tipo de vía: asfaltada
Distancia/tiempo: aprox. 45 km / alrededor de 1 hora - Juliaca – Terminal San Francisco
Mercado Túpac Amaru – Terminal Terrestre Interprovincial San Francisco (Juliaca)
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: mototaxi
Tipo de vía: asfaltada
Distancia/tiempo: aprox. 1,5 km / unos 10 minutos - Juliaca – Putina
Terminal San Francisco – paradero de las combis (Av. 2 de setiembre) en Putina
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: combi (minibús)
Tipo de vía: asfaltada
Distancia/tiempo: aprox. 90 km / alrededor de 1 hora 40 minutos - Putina – Mirador Natural Sirpiqaqa
Paradero de las combis (Av. 2 de setiembre) – Mirador Natural Sirpiqaqa
Tipo de acceso: terrestre
Medio de transporte: a pie
Camino: vía afirmada / sendero peatonal
Distancia/tiempo: aprox. 400 m / unos 15 minutos
Mejor época para la visita y recomendaciones prácticas
El Mirador Natural de Sirpiqaqa puede visitarse durante todo el año. Debido a la altitud y al fuerte sol del Altiplano, es importante ir bien preparado.
- Época de visita: Todo el Año.
- Horarios recomendados: de 08:00 a 16:00 horas.
Recomendaciones para los visitantes:
- calzado cómodo y antideslizante o zapatillas de trekking ligeras,
- casaca ligera pero cortaviento – el clima puede cambiar rápidamente,
- protección solar (sombrero, gafas de sol, bloqueador),
- suficiente agua y pequeños snacks,
- respeto por los lugares rituales y las formaciones naturales – no subir a zonas no señalizadas como sendero y no mover piedras.
Quien visita Sirpiqaqa descubre un paisaje donde leyenda y geología, roca y fe, vida silvestre y miradores panorámicos se entrelazan en una experiencia andina intensa: una serpiente de piedra que hoy reposa como guardiana silenciosa sobre la ciudad de Putina.
