Sitio arqueológico de Ichucollo cerca de Zepita
Chullpas preincaicas y arte rupestre en el altiplano de Puno
En el cerro Ichucollo, dentro de la comunidad campesina del mismo nombre, cerca de Zepita, se encuentra un sitio arqueológico donde torres funerarias, cámaras subterráneas y arte rupestre se combinan en un conjunto notable. El sitio arqueológico de Ichucollo conserva evidencias del ámbito del señorío aymara Lupaka (siglos XII–XV) y, a través de sus grabados, se proyecta hacia una historia que abarcaría alrededor de 8.000 años.
Chullpas de Ichucollo: torres funerarias de los Lupaka
En la ladera del cerro Ichucollo se observan varias chullpas, típicas torres funerarias del altiplano, asociadas a élites locales. Tres de ellas destacan por su conservación y por mostrar técnicas distintas:
- Primera chullpa: base circular de piedras irregulares, colocadas en seco (sin mortero), un volumen simple pero robusto.
- Segunda chullpa: base cuadrangular construida con bloques rectangulares labrados; se distingue una cornisa o zona de remate que aporta orden y un toque ornamental.
- Tercera chullpa: base circular nuevamente, con bloques irregulares de distintos tamaños y restos de una cornisa o alero pétreo aún visible.
Estas estructuras se adscriben al periodo Lupaka (siglos XII–XV) y refuerzan la importancia del cerro como espacio funerario y ceremonial para personajes de alto rango.
Cámara subterránea: planta en cruz con piedra labrada
En otro sector de la ladera se ubica el ingreso a una cámara subterránea que parece un santuario oculto. El acceso conduce a un ambiente con:
- muros y techo de piedra cuidadosamente labrada y pulida,
- un trazado interno con planta en cruz,
- nueve nichos en las paredes, posiblemente para ofrendas, restos óseos u objetos rituales.
Las medidas registradas muestran la precisión constructiva:
- largo del túnel de acceso: aprox. 4,42 m,
- largo del brazo transversal: aprox. 4,23 m.
Es probable que se trate de una cámara funeraria asociada a una chullpa Lupaka, reutilizada o adaptada durante la ocupación inca, lo que evidencia la superposición y continuidad de tradiciones rituales.
Arte rupestre de Ichucollo: animales, cazadores y símbolos
En un abrigo rocoso de origen volcánico del cerro Ichucollo se despliegan paneles de grabados que, en conjunto, superan los diez metros de longitud. Los motivos son variados y expresivos:
- camélidos (llamas o alpacas) en distintas posiciones,
- figuras humanas en diversas posturas, algunas en movimiento, otras estáticas,
- félidos (posiblemente pumas u otros grandes felinos),
- aves, entre ellas probablemente el suri (ñandú andino),
- figuras geométricas como líneas y formas abstractas.
Llaman especialmente la atención dos figuras humanas con arco y flechas, que podrían representar escenas de caza o roles guerreros. Otro motivo destacado es la superposición de un felino sobre camélidos, una escena que puede aludir a poder, depredación, cacería o ciclos simbólicos entre presa y cazador.
Por la presencia de estilos distintos y superposiciones, el conjunto rupestre se ha vinculado a una historia de alrededor de 8.000 años, registrando una larga tradición de caza, ritualidad y visión del mundo en el altiplano puneño.
Flora y paisaje en el cerro Ichucollo
El entorno de Ichucollo es típico del altiplano y resulta muy atractivo para caminatas cortas, observación y fotografía.
Plantas altoandinas
En las laderas y zonas elevadas crecen especies resistentes al frío, al sol intenso y al viento:
- thola – arbusto duro, utilizado tradicionalmente como combustible,
- queñua – árbol altoandino cuyos bosques son cada vez más escasos,
- ichu – pasto de altura que cubre las pendientes y se usa como forraje y material de construcción.
Ubicación y cómo llegar al sitio arqueológico de Ichucollo
Desde Puno vía Desaguadero
Ichucollo se ubica en el ámbito rural de la provincia de Chucuito, entre Puno y la ciudad fronteriza de Desaguadero.
- Puno – Desaguadero:
- Salida desde el Terminal Terrestre Zonal Sur de Puno,
- viaje en minibús público por carretera asfaltada hasta el Terminal Zonal de Desaguadero,
- distancia: aprox. 146 km,
- tiempo: alrededor de 2 h 30 min.
- Desaguadero – desvío a Ichucollo:
- continuación en combi por vía asfaltada hasta el desvío a Ichucollo,
- distancia: aprox. 28 km,
- tiempo: cerca de 35 min.
- Desvío – complejo arqueológico de Ichucollo:
- a pie por un camino afirmado,
- distancia: aprox. 800 m,
- tiempo: alrededor de 30 min.
El último tramo asciende suavemente y puede ser pedregoso. Se recomiendan calzado firme, protección solar y una mínima aclimatación a la altura.
Mejor época y horario recomendado
El sitio arqueológico de Ichucollo puede visitarse durante todo el año:
- temporada: todo el año
- horario recomendado: aprox. 09:00 – 16:00 para realizar ida y vuelta con luz.
En la temporada seca (aprox. abril a octubre) los accesos suelen ser más estables; en época de lluvias (noviembre a marzo) el suelo puede volverse resbaladizo.
Actividades para visitantes
Ichucollo es perfecto para quienes buscan arqueología, arte rupestre y naturaleza fuera de los circuitos más visitados.
- Fotografía y video – chullpas, cámara subterránea, grabados, laderas y cielos del altiplano ofrecen escenas potentes.
- Estudio e investigación – un sitio ideal para enfoques arqueológicos, antropológicos e histórico-artísticos sobre chullpas Lupaka y arte rupestre.
- Observación de flora – thola, queñua e ichu como vegetación representativa.
- Caminata – acceso corto pero muy gratificante para sentir el paisaje del altiplano.
Quien visita el sitio arqueológico de Ichucollo llega a un lugar donde 8.000 años de historia quedaron inscritos en piedra, líneas y torres: un testimonio silencioso y profundo del patrimonio cultural del sur del Titicaca.
