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Sitio arqueológico Machu Asillo – Calvario de Asillo sobre el Altiplano de Puno

Resumen: centro preincaico en lo alto de Asillo

El sitio arqueológico Machu Asillo – Calvario de Asillo se ubica a 4.122 m de altitud sobre una colina prominente por encima del pueblo de Asillo, en la provincia de Azángaro, región Puno. Poderosos muros concéntricos, espacios ceremoniales, estructuras habitacionales y andenes hablan de un asentamiento preincaico estratégicamente emplazado sobre el valle. Desde aquí se disfruta de una amplia vista sobre el Altiplano hasta la ceja de selva de Puno, mientras que, más abajo, destaca el pueblo colonial con su imponente templo de Asillo.

Historia y significado de Machu Asillo

Machu Asillo es considerado un centro preincaico de carácter defensivo y ceremonial, que probablemente cumplió funciones militares, rituales y administrativas al mismo tiempo. Su ubicación en la cima, rodeada de muros y laderas aterrazadas, es típica de los asentamientos diseñados para combinar seguridad, dominio visual del entorno y proximidad a las áreas agrícolas.

El nombre “Machu Asillo” alude al “viejo Asillo”, un asentamiento anterior al pueblo actual. En relación con la cercana laguna Calvario Qocha y el posterior pueblo colonial, se configura un espacio histórico continuo y único: desde las culturas prehispánicas hasta la época colonial.

Arquitectura y organización del conjunto

Machu Asillo está rodeado por muros que abarcan casi toda la colina. Solo el lado orientado hacia el pueblo actual de Asillo permanece abierto, presumiblemente porque piedras de esa sección fueron reutilizadas a lo largo del tiempo para construir viviendas o el templo colonial de Asillo.

Muros concéntricos y terrazas

• Grosor del muro: aproximadamente 0,90 m de ancho y 2,00 m de altura promedio.
• Construcción: doble hilera de piedras, con el espacio intermedio rellenado con piedras más pequeñas y tierra roja apisonada.
• Distancia entre muros: alrededor de 12 m entre los anillos concéntricos.
• Terrazas: en los espacios intermedios y en las laderas se observan andenes con restos de muros y estructuras circulares, interpretadas en parte como torres de vigilancia u observación (torreones).
• Torreones: construcciones circulares de unos 2 m de altura, de tamaños diversos, separadas entre sí por unos 15 m.

Los muros y las terrazas dan la impresión de un complejo fortificado, concebido tanto para el control del territorio circundante como para un uso ceremonial.

Conjuntos habitacionales y espacios ceremoniales

En el interior de los muros se encuentran numerosos restos de edificaciones domésticas y de servicio, construidas con piedra arenisca de distintas formas:

• Plantas: edificios de planta rectangular, circular y ovalada.
• Dimensiones: las estructuras más grandes miden aproximadamente 10 × 5 m y 15 × 5 m; las más pequeñas, unos 5 × 3 m.
• Técnica: muros de unos 0,70 m de grosor, formados por hiladas de piedra unidas con mortero de barro rojo.

En la zona central, dentro del perímetro amurallado, se distinguen:

• Restos de recintos circulares y al menos ocho construcciones rectangulares de carácter habitacional.
• Un patio en forma de U, que pudo servir como espacio de reunión o para ceremonias.
• En uno de los lados del patio, un muro con cuatro hornacinas en cada frente, probablemente destinadas a ofrendas, objetos rituales o representaciones de deidades.

El templo preincaico de Machu Asillo

Uno de los elementos más importantes del conjunto es un templo preincaico, que también lleva el nombre de Machu Asillo. En el sector noreste del templo se observa un espacio abierto que aparentemente se utilizó para ceremonias y rituales, quizá festejos o actividades vinculadas a la observación astronómica.

Dentro del recinto amurallado, a unos 8 m del templo principal, se identifican más recintos circulares y estructuras rectangulares, que apuntan a una organización compleja de la vida residencial y ritual.

Grabados rupestres, Huchuyllacta y Calvario Qocha

Resultan especialmente llamativos los grabados rupestres y los restos de asentamientos complementarios en el entorno del núcleo principal. Estos aportan indicios sobre las creencias religiosas, las representaciones simbólicas y, posiblemente, formas tempranas de registro gráfico.

Grabados rupestres al norte del templo

• Ubicación: en el extremo norte del templo principal.
• Cantidad: ocho piedras trabajadas con relieves.
• Motivos: figuras humanas, representaciones zoomorfas y signos grabados en técnica de relieve.
• Variación: las piedras de mayor tamaño concentran el mayor número y variedad de figuras.

Estos grabados sugieren que Machu Asillo no solo fue un lugar de habitación y defensa, sino también una referencia religiosa y simbólica clave para la comunidad.

Huchuyllacta – el “pueblito de Asillo”

Al este de la laguna Calvario Qocha se encuentra un sector conocido como Huchuyllacta, que en quechua significa “pueblo pequeño”. Allí se observan:

• Grandes y pequeños basamentos circulares.
• Construcciones rectangulares, interpretadas como viviendas sencillas o espacios de trabajo.

Huchuyllacta se interpreta como un pequeño conjunto habitacional vinculado al centro principal, posiblemente con funciones residenciales o agrícolas subordinadas.

Terrazas y la laguna Calvario Qocha

• Andenes: terrazas que aún se utilizan para el cultivo, testimonio de la dimensión agrícola del sitio.
• Kanchas: en la parte baja de los andenes se distinguen superficies rectangulares, probablemente patios, áreas de reunión o corrales.
• Laguna Calvario Qocha: pequeña laguna situada al pie del conjunto, de gran importancia simbólica y práctica como reserva de agua.

Paisaje, vistas y panorama histórico

La ubicación de Machu Asillo en la cima de la colina ofrece vistas espectaculares:

• Sobre el extenso Altiplano, con sus campos, pastizales y comunidades dispersas.
• Hasta la ceja de selva de la región Puno, la zona de transición entre el Altiplano y la Amazonía.
• Hacia el pueblo de Asillo, con su llamativo templo colonial que aparece como contrapunto arquitectónico posterior frente a Machu Asillo.

Para las personas visitantes se abre aquí un impresionante panorama histórico: arriba, el centro preincaico de defensa y culto; abajo, el asentamiento colonial con su iglesia. Dos mundos enlazados por el paisaje, la historia y la cultura.

Cómo llegar al sitio arqueológico Machu Asillo

Machu Asillo se alcanza mediante una caminata corta directamente desde el centro del pueblo de Asillo. La subida sigue un sendero hasta la parte alta de la colina y puede combinarse perfectamente con una visita al pueblo y a su templo colonial.

Ruta desde la Plaza de Armas de Asillo

• Punto de partida: Plaza de Armas de Asillo
• Tipo de acceso: a pie
• Tipo de camino: sendero de montaña / camino peatonal
• Distancia: aprox. 2 km
• Tiempo de caminata: alrededor de 1 hora, según la condición física y la altitud

El sendero es relativamente corto, pero la altitud por encima de los 4.000 m puede hacer que la subida resulte exigente. A cambio, a lo largo del recorrido se disfrutan vistas cada vez más amplias sobre Asillo y el Altiplano circundante.

Mejor época para viajar y horarios de visita

El sitio arqueológico Machu Asillo puede visitarse durante todo el año. No obstante, conviene tener en cuenta las condiciones climáticas del Altiplano.

Hora del día recomendada

• Periodo de visita: posible todo el año
• Horarios habituales: aproximadamente de 06:00 a 16:00 horas
• Mejor momento: por la mañana, cuando la luz es más clara y el riesgo de tormentas es menor

Por la mañana, la luz es ideal para las fotografías y las temperaturas suelen ser más agradables que al caer la tarde.

Actividades para visitantes en Machu Asillo

Machu Asillo es un lugar ideal para quienes desean combinar arqueología, paisajes de altura y caminatas suaves.

Cultura, fotografía e investigación

• Fotografía y filmación: los muros, restos de templos, grabados rupestres y el panorama sobre Asillo son motivos excelentes para la fotografía cultural y de paisaje.
• Estudios e investigación: el sitio resulta especialmente interesante para arqueólogos, etnohistoriadores y personas interesadas en asentamientos y centros de culto preincaicos.

Naturaleza y trekking

• Observación del paisaje: vistas sobre el Altiplano, los campos en terrazas y la laguna Calvario Qocha.
• Caminata / trekking: la subida desde Asillo al sitio es una caminata corta pero intensa por la altitud, que puede complementarse con otras rutas en los alrededores.

Consejos prácticos para la visita a Machu Asillo

• Altitud: el sitio se encuentra por encima de los 4.100 m; es importante caminar despacio, hidratarse bien y, en lo posible, estar previamente aclimatado.
• Equipamiento: calzado resistente, protección solar (sombrero, gafas de sol, bloqueador), chaqueta cortaviento y suficiente agua.
• Respeto por el patrimonio: no trepar sobre los muros y estructuras, no retirar piedras y no dejar basura.
• Acompañamiento local: un guía local puede aportar relatos, leyendas e información adicional sobre la relevancia del lugar.
• Clima: especialmente en la temporada de lluvias (aproximadamente de noviembre a marzo) hay que estar atento a cambios bruscos del tiempo y a la posible presencia de tramos resbalosos.

Quienes visitan Machu Asillo descubren un impresionante testimonio de la arquitectura y espiritualidad preincaica, y al mismo tiempo uno de los miradores más bellos sobre el Altiplano de Puno, donde paisaje, historia y presente del mundo andino se encuentran de manera singular.

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