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Sitio arqueológico Marka Marka II – andenes, chullpas y tierra de osos cerca de Usicayos

Un complejo de terrazas escondido en un valle interandino

El sitio arqueológico Marka Marka II se encuentra al noreste del poblado de Usicayos, en el distrito del mismo nombre, en la provincia de Carabaya, región Puno. A tan solo 11 km de Usicayos, el complejo se ubica al borde derecho de la carretera que une Usicayos – Phusca, sobre una cresta del cerro Jerochuro. Este marcado espolón forma el cierre superior de un hermoso valle interandino que se extiende hasta la Ceja de Selva, el límite boscoso hacia la selva peruana.

El acceso se realiza por una trocha carrozable en buen estado. El tiempo de viaje desde el centro de Usicayos hasta el punto de ingreso a la zona arqueológica es de aproximadamente 25 minutos. Con una temperatura media de entre 3 °C y 16 °C, el sitio ofrece condiciones ideales para caminatas y observación de naturaleza al aire libre.

Ubicación, paisaje y clima en Marka Marka II

Marka Marka II se sitúa en medio de un amplio valle altoandino aterrazado, que se abre suavemente hacia las zonas más húmedas y boscosas de la Ceja de Selva. La altitud, el clima templado de altura y la buena accesibilidad convierten al lugar en un destino atractivo para viajeros interesados tanto en la cultura como en la naturaleza.

• Región: distrito de Usicayos, provincia de Carabaya, región Puno
• Distancia: aprox. 11 km al noreste de Usicayos
• Acceso: trocha carrozable en buen estado, aprox. 25 minutos de viaje
• Entorno: valle interandino con acceso a la Ceja de Selva
• Temperaturas medias: aprox. de 3 °C a 16 °C

La ubicación en la arista del cerro Jerochuro ofrece amplias vistas sobre las laderas aterrazadas, el cauce del río Usicayos y las zonas más profundas del valle, donde la vegetación se vuelve notablemente más densa.

Historia e importancia del sitio arqueológico

Marka Marka II se describe como una zona arqueológica multicomponente, en la que se complementan áreas agrícolas y residenciales. La combinación de terrazas cuidadosamente construidas, estructuras habitacionales y torres funerarias (chullpas) sugiere un asentamiento importante con una marcada organización social.

El conjunto abarca tanto infraestructura agrícola para aprovechar las laderas como un amplio sector urbano con diferentes sectores. Indicios de una posible muralla defensiva en el sector D apuntan a que Marka Marka II también cumplió funciones estratégicas en el valle, ya fuera para vigilar las rutas o para proteger a la población local.

Arquitectura y estructura de Marka Marka II

El complejo arqueológico ocupa una superficie de aproximadamente 1 hectárea y se divide en una parte agrícola y otra urbana. En conjunto, ofrecen una imagen impactante del uso premoderno del paisaje andino.

Andenes agrícolas y chullpas

El componente agrícola de Marka Marka II está formado por una red de terrazas de piedra:

• Altura de los andenes: aprox. 1,50 a 2,0 m
• Ancho de las terrazas: en promedio 4,0 a 5,0 m
• Muros construidos con piedra cuidadosamente labrada (piedra canteada)

En estas terrazas se integra otro elemento arqueológico de gran importancia: tres torres funerarias de hasta 4 m de altura. En algunas de estas chullpas habrían sido enterradas hasta diez personas. Estos torreones vinculan agricultura y culto a los antepasados: campos y veneración de los muertos se encontraban aquí muy próximos en el espacio.

Sector urbano con cuatro áreas

El sector urbano de Marka Marka II se subdivide en cuatro áreas claramente diferenciadas:

• Sector A:
  Ubicado en la parte más alta del sitio, sobre una terraza. Aquí se han identificado seis estructuras, cuya posición prominente podría indicar una función especial, como zona residencial de familias de mayor estatus o como espacio administrativo.
• Sector B:
  Se encuentra en el borde occidental del complejo y está formado por varias edificaciones conectadas por un sistema de calles y patios. Esta zona ofrece una buena idea de la organización interna del asentamiento.
• Sector C:
  El sector más extenso, en el norte del área. Aquí llaman la atención los ambientes subterráneos, construidos directamente dentro de las terrazas. Estas estructuras pudieron servir como depósitos, refugios o espacios habitacionales especiales.
• Sector D:
  Cuenta con un complejo habitacional de mayor tamaño. Las investigaciones arqueológicas sugieren que este sector contaba con una muralla defensiva que probablemente cumplía funciones de protección o delimitación.

En conjunto, estos cuatro sectores muestran una arquitectura planificada, que aprovecha al máximo el relieve escarpado de la ladera y la vincula estrechamente con la infraestructura agrícola.

Flora y fauna alrededor de Marka Marka II

Marka Marka II está rodeado de una rica vegetación altoandina. La diversidad de plantas y animales convierte al sitio en un lugar ideal para la observación de la naturaleza, especialmente para quienes desean conocer la flora, las aves y los grandes mamíferos de los Andes.

Mundo vegetal de los Andes y de la Ceja de Selva

• Eucalipto (Eucalyptus globulus Labill) – muy visible y dominante en el paisaje.
• Muña (Minthostachys mollis) – planta aromática medicinal, típica de la sierra.
• Ichu (Stipa ichu) – el característico pasto de altura de los Andes.
• Cantuta (Cantua buxifolia) – flor nacional del Perú, de llamativas flores tubulares.
• Cactus (sankhayo) – adaptados a laderas secas.
• Qayara – planta local característica de la región.
• Orquídeas silvestres – presentes especialmente en las zonas más húmedas.
• Chinchilla, ph’iri ph’iri y maywa – otros elementos típicos de la flora y microfauna locales que dan al área un carácter muy particular.

Fauna: cóndor, camélidos y oso andino

La fauna de Marka Marka II ofrece oportunidades de observación excepcionales:

• Auquénidos: llamas y alpacas pastan en las laderas y entre las terrazas.
• Cóndor andino (Vultur gryphus): con un poco de suerte, es posible ver a estas majestuosas aves planeando sobre el valle.
• Oso andino (oso de anteojos): en primavera se han registrado avistamientos ocasionales de osos de anteojos a lo largo de las riberas del río Usicayos, en el fondo del valle, un espectáculo natural tan raro como impactante.

Esta combinación de sitio arqueológico y entorno rico en especies hace de Marka Marka II un destino ideal para quienes desean unir cultura y naturaleza en un mismo viaje.

Actividades y experiencias en Marka Marka II

Marka Marka II es perfecto para actividades al aire libre y, al mismo tiempo, ofrece una profunda mirada a la historia cultural de la región.

Observación de la naturaleza y del paisaje

• Observación de fauna: posibilidad de avistar el oso andino (oso de anteojos) en la zona amplia del valle, además de llamas, alpacas y otros mamíferos.
• Observación de flora: eucaliptos, muña, pastos de ichu, cantuta, cactus, qayara y orquídeas se pueden estudiar a lo largo de los senderos y terrazas.
• Observación del paisaje: vistas sobre un pintoresco valle interandino, andenerías históricas y el inicio de la Ceja de Selva.
• Observación de aves: el cóndor andino es la gran estrella entre las aves de la región.

Cultura y rituales

El sitio y su entorno están estrechamente vinculados a los rituales tradicionales de la población andina. Dos fechas clave en el calendario festivo local son:

• Año Nuevo Andino (21 de junio): ceremonias para dar la bienvenida al nuevo año andino.
• Challa a la Pachamama (1 de agosto): rituales de agradecimiento y ofrendas a la Madre Tierra.

Los visitantes que deseen vivir estas festividades deben planificar su estancia en consecuencia y observar los rituales con respeto y en coordinación con la comunidad local.

Trekking entre asentamiento y valle

• Caminatas/trekking: una ruta especialmente recomendable conduce desde la zona arqueológica de Marka Marka II hasta el poblado de Usicayos, siguiendo un antiguo camino de herradura. La caminata combina miradores impresionantes con la posibilidad de observar de cerca terrazas, vegetación y la estructura del valle.

Cómo llegar al sitio arqueológico Marka Marka II

El viaje a Marka Marka II se realiza, desde las principales ciudades de la región Puno, primero hacia Usicayos y desde allí hasta el sitio. La ruta utiliza principalmente carreteras asfaltadas, con un corto tramo final sobre trocha.

Ruta desde Puno

• Puno – Juliaca
  Salida: paradero de combis Dorado Express en Puno – llegada al paradero de combis en Jr. Ayaviri / Jr. Tumbes en Juliaca
  Tipo de acceso: terrestre
  Medio de transporte: combi
  Tipo de vía: asfaltada
  Distancia/tiempo: aprox. 45 km / 1 hora
• Juliaca – Usicayos
  Salida: paradero de combis Jr. Ayaviri / Jr. Tumbes – llegada: paradero de combis Usicayos
  Tipo de acceso: terrestre
  Medio de transporte: combi
  Tipo de vía: asfaltada
  Distancia/tiempo: aprox. 225 km / 3,5 horas
• Usicayos – Marka Marka II
  Salida: paradero de combis Usicayos (salida hacia Quetapalo) – llegada: acceso a la zona arqueológica
  Tipo de acceso: terrestre
  Medio de transporte: combi o camioneta
  Tipo de vía: trocha carrozable
  Distancia/tiempo: aprox. 11 km / 30 minutos

Desde el punto de acceso, los diferentes sectores se recorren a pie. Según las condiciones climáticas, los tiempos de viaje pueden variar ligeramente; se recomienda obtener información actualizada en el lugar.

Mejor época para viajar, horarios de visita y recomendaciones prácticas

Marka Marka II se puede visitar durante todo el año. Debido a la altitud y al clima cambiante de la sierra, es importante una buena preparación.

Horarios de visita y recomendaciones

• Periodo de visita: todo el año
• Horario recomendado: aproximadamente de 08:00 a 16:30 h
• Nota sobre la temporada de lluvias: entre enero y marzo se recomienda planificar la visita hasta un máximo de las 16:00 h, ya que las tormentas vespertinas son más frecuentes.

Consejos para una visita responsable

• Llevar ropa abrigadora por capas, impermeable y protección solar (sombrero, bloqueador).
• Prever suficiente agua y snacks: aunque los recorridos son cortos, la altitud se hace notar.
• No subir ni dañar terrazas, muros o chullpas, para proteger las estructuras frágiles.
• Fotografiar o filmar rituales y ceremonias solo con el consentimiento de la comunidad local.
• Siempre que sea posible, contratar un guía local para conocer mejor la historia, la cultura y la naturaleza del sitio.

Usicayos como base turística

La pequeña ciudad de Usicayos, capital del distrito, funciona como centro turístico y de servicios para las visitas a Marka Marka II. Está situada a solo una corta distancia en vehículo del sitio y ofrece la infraestructura básica para una estancia cómoda.

• Restaurantes y pequeños puestos de comida
• Opciones de transporte (combis, taxis locales)
• Farmacias y boticas
• Tiendas de abarrotes y bodegas
• Agentes bancarios (Agentes Multired) y servicios financieros básicos
• Zonas de recreación y plazas
• Otros servicios esenciales que facilitan la visita a Marka Marka II

Desde Usicayos también se pueden explorar otros atractivos arqueológicos y naturales de la región, por lo que el pueblo es un excelente campamento base para descubrimientos paisajísticos y de historia cultural.

¿Por qué visitar Marka Marka II?

Marka Marka II reúne en un espacio reducido una gran diversidad arqueológica, espectaculares andenerías y una notable riqueza de fauna y flora. Las chullpas, la zona residencial en varios sectores, el posible sector defensivo y el panorama de un valle interandino que desciende hacia la Ceja de Selva convierten al sitio en un destino excepcional en Carabaya.

Tanto si te interesa la arqueología, el trekking, la observación de aves o la búsqueda del escurridizo oso andino, una visita a Marka Marka II te permitirá experimentar la historia cultural y la diversidad natural de la región en una sola vivencia intensa.

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