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Sitio arqueológico Pucuyuta – pueblo precolombino entre andenes andinos y lagunas

Poblado escondido a orillas del río Tambillo, en el norte de la región Puno

El sitio arqueológico Pucuyuta (también escrito Pukuyuta) se encuentra en el noroeste del departamento de Puno, en la margen derecha del río Tambillo. Está situado a unos 46 km al sur de la capital distrital de Ituata, a unos 10 km de Tambo Pampa y a menos de 2 km de la laguna Chuaqota, el lago más grande del distrito de Ituata. Enmarcado por un paisaje andino exuberante, este lugar conserva las huellas de un pueblo precolombino con una identidad cultural propia.

Pucuyuta reúne en un espacio reducido laderas aterrazadas, arquitectura doméstica, una cueva funeraria con momias y numerosos fragmentos de cerámica de época inca. Por ello, el sitio es no solo un punto de interés arqueológico, sino también un destino paisajístico destacado para viajeros culturales y amantes de la naturaleza en la provincia de Carabaya.

Ubicación, paisaje y clima en Pucuyuta

El sitio se ubica en una zona de clima templado todo el año, a unos 3.590 m sobre el nivel del mar. Se adscribe al piso altitudinal local denominado Omagua y se caracteriza por un régimen de lluvias excepcionalmente alto:

• Altitud: aprox. 3.590 m s. n. m.
• Región: distrito de Ituata, provincia de Carabaya, departamento de Puno
• Precipitación: alrededor de 4.000–5.000 mm de lluvia al año
• Entorno: margen derecha del río Tambillo, cercanías de la laguna Chuaqota

La combinación de alta humedad, temperaturas moderadas y laderas aterrazadas genera un paisaje andino fértil, cubierto por vegetación densa. Los visitantes se encuentran aquí con una impresionante zona de transición donde historia cultural y entorno natural se encuentran de forma directa.

Historia e importancia del sitio arqueológico Pucuyuta

Pucuyuta fue en su momento un importante poblado precolombino, fuertemente marcado más tarde por la cultura inca. El sitio combina:

• una amplia zona de andenes agrícolas,
• los restos de un núcleo de asentamiento con unas 25 viviendas,
• una cueva funeraria con momias dispuestas en su interior,
• y un gran número de fragmentos de cerámica inca.

El investigador austríaco Rainer Hostnig destaca la similitud de las construcciones de Pucuyuta con las de Marka Marka de Choquechampi en Usicayos. Esto apunta a conexiones arquitectónicas y culturales dentro de la región de Carabaya y convierte a Pucuyuta en un lugar clave para comprender la historia de los asentamientos locales.

A pesar de los fuertes procesos de erosión y de la reutilización de piedras para casas modernas y corrales de ganado, parte de las construcciones originales se ha conservado. Hoy, Pucuyuta es un valioso testimonio de las civilizaciones precolombinas, protegido por la comunidad local y cada vez más accesible a través de un turismo sostenible.

Arquitectura y estructura del asentamiento en Pucuyuta

El sitio arqueológico presenta una estructura de aldea claramente reconocible, donde viviendas, depósitos y obras agrícolas se disponen en torno a una plaza central.

Viviendas y núcleo del poblado

En Pucuyuta se han identificado los restos de unas 25 viviendas agrupadas alrededor de una plaza central. Sus características principales son:

• Plantas: predominantemente rectangulares, en algunos casos cuadradas
• Techos: antiguos techos a dos aguas de lajas de piedra unidas con mortero de barro
• Mampostería: piedras asentadas con barro como aglutinante
• Distribución interior: muchas viviendas cuentan con un muro divisorio interno que separa un ambiente más pequeño en la parte posterior

Las dimensiones y plantas de los edificios varían notablemente: algunas casas tienen dos ambientes separados por un muro interno, otras están concebidas como espacios abiertos de un solo ambiente. Esta diversidad sugiere un uso diferenciado –como áreas de vivienda, almacenamiento o trabajo– dentro del poblado.

Equipamiento interior: hornacinas y estantes de piedra

Un rasgo distintivo de la arquitectura doméstica son las hornacinas trapezoidales en las paredes interiores. Probablemente servían:

• como espacios de almacenamiento para objetos de uso cotidiano, o
• como elementos decorativos y rituales dentro del ámbito doméstico.

Además, en varias viviendas se han encontrado lajas planas empotradas en los muros interiores que sobresalen ligeramente. Estos estantes de piedra se utilizaban, con toda probabilidad, para colocar objetos, vasijas u ofrendas.

Pese al desgaste y el deterioro parcial, algunos edificios se conservan relativamente bien y ofrecen al visitante una impresión auténtica de la arquitectura cotidiana de las comunidades andinas precolombinas.

Construcciones circulares y arquitectura de almacenamiento

Entre las estructuras rectangulares se observan también edificaciones circulares, interpretadas como depósitos o colcas. Su forma y ubicación subrayan la importancia de la conservación y el almacenamiento para la seguridad alimentaria local, un tema clave en las regiones altoandinas sometidas a grandes variaciones climáticas.

Andenes y obras de infraestructura agrícola

El núcleo del poblado de Pucuyuta está integrado en un extenso sistema de andenes agrícolas. Estos andenes servían para estabilizar las laderas, aprovechar mejor el agua y optimizar el uso del suelo:

• Uso óptimo de las pendientes pronunciadas
• Protección frente a la erosión causada por las lluvias
• Mejor control del escurrimiento y de la humedad del suelo

La combinación de viviendas, depósitos y andenes nos muestra a Pucuyuta como un poblado complejamente organizado, cuyos habitantes estaban estrechamente vinculados al paisaje y a los ciclos agrícolas.

Cueva funeraria y cerámica inca

Uno de los elementos más impactantes del sitio es una cueva funeraria, en cuyo interior se encontraron momias apiladas en capas. Este espacio alude a:

• una compleja cultura funeraria y de culto a los ancestros,
• la importancia religiosa y simbólica del paisaje circundante,
• y la estrecha relación entre espacio habitado y lugares de entierro.

En los alrededores de la aldea y los andenes se hallan numerosos fragmentos de cerámica inca. Estos evidencian la influencia y presencia de la cultura inca en Pucuyuta, ya fuera mediante control directo, intercambio comercial o procesos de integración cultural.

Flora, paisaje y experiencia natural

Pucuyuta no es solo un sitio de interés arqueológico, sino también un lugar de gran belleza paisajística. Las ruinas se encuentran rodeadas por una vegetación abundante, favorecida por el clima húmedo y la cercanía a la laguna Chuaqota.

La combinación de:

• andenes cubiertos de vegetación,
• muros y bases de antiguas viviendas,
• el cauce del río Tambillo,
• y la proximidad de la laguna Chuaqota

crea escenarios ideales para la fotografía y la filmación. Los visitantes pueden recorrer las ruinas, observar el paisaje, analizar la interacción entre sociedad y entorno natural y disfrutar de la calma de un valle andino poco conocido.

Actividades para visitantes en Pucuyuta

El sitio arqueológico Pucuyuta es especialmente recomendable para viajeros que desean combinar experiencias naturales y culturales y que buscan rutas alejadas de los circuitos turísticos masivos.

• Fotografía y video: tomas de los andenes, estructuras domésticas, cuevas y vegetación circundante.
• Estudios e investigación: trabajos arqueológicos, antropológicos y de ecología del paisaje.
• Observación del paisaje: vistas de laderas, valles fluviales, laguna y de la interacción entre paisaje cultural y natural.

Debido a la relativa poca difusión del sitio, los visitantes suelen recorrer Pucuyuta en un ambiente de gran tranquilidad, lo que es ideal para investigadores, fotógrafos y viajeros culturales independientes.

Cómo llegar al sitio arqueológico Pucuyuta

El acceso a Pucuyuta se realiza en varias etapas, pasando por la capital provincial Macusani y el distrito de Ituata. Se recomienda contar con un vehículo de gran despeje (idealmente una camioneta 4×4).

Ruta recomendada desde Macusani

• Macusani – desvío a Ituata
  Punto de partida: terminal terrestre de Macusani
  Destino: desvío hacia Ituata
  Tipo de vía: carretera afirmada
  Distancia/tiempo: aprox. 39 km / 30 minutos
• Desvío a Ituata – plaza de Tambillo
  Distancia/tiempo: aprox. 29 km / 34 minutos
• Plaza de Tambillo – desvío a la laguna Chuaqota
  Distancia/tiempo: aprox. 29 km / 32 minutos
• Desvío laguna Chuaqota – sitio arqueológico Pucuyuta
  Distancia/tiempo: aprox. 15 km / 12 minutos

Según la época del año y la intensidad de las lluvias, los tiempos de viaje pueden variar. Es aconsejable informarse previamente en Ituata o Tambillo sobre el estado actual de los caminos.

Mejor época para viajar, horarios de visita y consejos prácticos

Debido a las intensas precipitaciones, Pucuyuta no es un destino típico para visitar durante todo el año, sino que se recomienda hacerlo de forma puntual en determinados meses.

Horarios de visita y temporada

• Meses recomendados de visita: fuera del periodo de lluvias más intensas
• Meses de mayor pluviosidad: principalmente noviembre, diciembre, enero y febrero
• Horario recomendado durante el día: aprox. de 07:00 a 15:30 horas

La combinación de altos niveles de precipitación y la ubicación expuesta del sitio exige una planificación cuidadosa del clima. Las visitas matutinas suelen ofrecer las condiciones más estables y la mejor luz para fotografías.

Consejos para una visita responsable

• Llevar ropa impermeable, calzado adecuado y protección solar.
• Prever suficiente agua y alimentos: el sitio está en una zona alejada.
• No recoger piedras, fragmentos de cerámica ni otros elementos del sitio.
• Respetar senderos y andenes, no trepar sobre muros ni en la cueva funeraria.
• En lo posible, contratar guías locales de Ituata o Tambillo, para profundizar conocimientos y apoyar la economía local.

Ituata como base turística

La localidad de Ituata es el principal punto de abastecimiento y base para las visitas al sitio arqueológico Pucuyuta. Allí los viajeros encuentran:

• Servicios básicos de gastronomía y alojamiento,
• Opciones de transporte dentro del distrito,
• otros servicios turísticos complementarios e infraestructura básica.

Como centro local, Ituata desempeña un papel clave en la conservación y difusión del patrimonio cultural de Pucuyuta y en el desarrollo de un turismo sostenible gestionado por la propia comunidad.

¿Por qué visitar Pucuyuta?

El sitio arqueológico Pucuyuta es un testimonio único de las civilizaciones precolombinas del norte de la región Puno. En él se integran:

• un compacto núcleo de asentamiento con viviendas y depósitos,
• un sistema de andenes que modela las laderas,
• una impactante cueva funeraria con momias,
• y una ubicación paisajísticamente privilegiada cerca de la laguna Chuaqota.

Quien visita Pucuyuta se adentra profundamente en la historia cultural de los Andes, descubre una señal arqueológica poco conocida pero fascinante y contribuye, al mismo tiempo, a que la comunidad local pueda preservar y fortalecer su identidad cultural y su patrimonio histórico.

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