Sitio arqueológico Tanka Tanka cerca de Zepita
Fortaleza lupaka sobre una plataforma rocosa en el Altiplano
El sitio arqueológico Tanka Tanka se eleva como una isla de piedra en la vasta llanura del Altiplano, entre Puno y la ciudad fronteriza de Desaguadero. Este complejo sistema defensivo proviene de la época del señorío aymara de los Lupaka (aprox. 1200–1500 d. C.) y aprovecha una marcada formación rocosa elevada como base natural. En sus laderas se despliegan potentes muros, terrazas, construcciones funerarias y espacios rituales: un testimonio impresionante de las capacidades militares, religiosas y organizativas de los Lupaka.
Cronología y contexto cultural
Tanka Tanka forma parte de los grandes conjuntos lupaka del sector sur del área del lago Titicaca. Los Lupaka fueron uno de los principales señoríos aymaras que existieron en el Altiplano antes y en paralelo al Imperio inca. Entre los siglos XIII y XV se desarrolló aquí una densa red de:
- fortalezas en crestas y elevaciones,
- paisajes de terrazas para cultivar en alturas extremas,
- centros ceremoniales donde se veneraban el cielo, la tierra y los ancestros.
Tanka Tanka reúne todos estos elementos en un espacio concentrado y ofrece una mirada única a la planificación del territorio y a la simbología de la cultura lupaka.
Estructura del complejo fortificado
Muros defensivos sobre la plataforma rocosa
Todo el conjunto se apoya en una placa rocosa elevada que emerge de la llanura. En sus laderas se construyeron ocho alineaciones de muros:
- Cinco muros principales se extienden de sur a norte,
- longitud de los muros: entre aprox. 345 m y 980 m,
- altura: de alrededor de 4,0 m hasta 6,5 m.
Tres muros secundarios son más cortos y se disponen en diagonal o perpendicular respecto a esas líneas principales. En conjunto conforman un sistema defensivo en capas que, a la vez, organiza los sectores internos del complejo.
Accesos, terrazas e infraestructura
Los muros presentan aberturas de acceso cuyas posiciones no están alineadas. Esta disposición escalonada dificultaba el ingreso rápido de atacantes y permitía controlar los desplazamientos dentro del recinto.
En el complejo también se identifican:
- andenes (terrazas) con huellas de uso productivo,
- elementos hidráulicos que sugieren un sistema de conducción de agua,
- calles y senderos que conectan los distintos sectores.
Todo ello dibuja el perfil de un lugar que combinaba funciones militares, económicas y rituales.
Patio ceremonial, túnel y estructuras de vivienda
Patio ritual al pie del cuarto muro
Al pie del cuarto muro, el más alto de todo el complejo, se abre un patio amplio. Probablemente funcionó como escenario para:
- actos ceremoniales,
- rituales comunitarios,
- reuniones de pobladores y delegaciones.
Su ubicación, en la transición entre el sistema de muros y la llanura abierta, sugiere que aquí se realizaban procesiones rituales y acciones de culto, posiblemente vinculadas a la siembra, la cosecha o la veneración de los apus.
Túnel “chingana” en la cima
En la zona alta de Tanka Tanka existe un túnel o pasaje subterráneo, conocido localmente como “chingana”. Su función exacta no está del todo clara, pero diversos indicios apuntan a un uso ritual:
- transiciones simbólicas entre el mundo de los vivos y el de los ancestros,
- refugio para rituales reservados o iniciaciones,
- posible relación con eventos astronómicos o calendáricos.
Estructuras de vivienda y defensa
En distintas áreas se observan muros de recintos habitacionales y construcciones defensivas. Esto sugiere que Tanka Tanka no fue solo un refugio en tiempos de crisis, sino también un lugar habitado de forma permanente o utilizado estacionalmente.
Chullpas: construcciones funerarias en las laderas
Una parte especialmente llamativa se ubica en la zona media y baja de la ladera: aquí se levantaron 26 construcciones funerarias (chullpas).
- Formas: plantas cuadradas y circulares,
- remate: estructuras cónicas, como pequeñas torres,
- altura: por lo general desde aprox. 2,65 m en adelante,
- una chullpa especialmente destacada, de base rectangular, alcanza cerca de 7 m de altura.
La disposición de estas chullpas muestra que Tanka Tanka fue también una necrópolis: un lugar donde los difuntos de familias de alto rango descansaban muy cerca del centro ceremonial y militar, con vista sobre la inmensa llanura del Altiplano.
Ubicación y cómo llegar al sitio arqueológico Tanka Tanka
Ruta desde Puno vía Desaguadero
Tanka Tanka se encuentra en una zona rural de la provincia de Chucuito, entre la ciudad de Puno y la frontera con Bolivia.
- Puno – Desaguadero:
- Salida desde el Terminal Zonal Sur de Puno,
- viaje en minibús público por carretera asfaltada hasta el Terminal Zonal de Desaguadero,
- distancia: aprox. 146 km,
- tiempo: cerca de 2 horas 30 minutos.
- Desaguadero – desvío a Tanka Tanka:
- continuación en combi por carretera asfaltada hasta el desvío a Tanka Tanka,
- distancia: aprox. 29 km,
- tiempo: alrededor de 30 minutos.
- Desvío – complejo Tanka Tanka:
- a pie por una trocha carrozable hasta el sitio arqueológico,
- distancia: aprox. 2 km,
- tiempo: cerca de 30 minutos.
Para la visita se recomiendan zapatos firmes, protección contra sol y viento y suficiente agua, ya que el terreno es expuesto y la radiación en altura es intensa.
Mejor época y horario de visita
El complejo arqueológico Tanka Tanka puede visitarse durante todo el año:
- temporada: todo el año,
- horario recomendado: aprox. 08:30 – 16:00.
En la época seca (aprox. abril a octubre) los caminos y laderas suelen ser más transitables; en temporada de lluvias el suelo puede volverse más blando y resbaladizo. Por la mañana, la luz y la visibilidad suelen ser mejores.
Uso actual, festividades y actividades
Eventos culturales en el Año Nuevo Andino
Tanka Tanka no es solo un sitio arqueológico, sino también un punto de encuentro cultural. Especialmente el 21 de junio, durante el Año Nuevo Andino, aquí se organizan:
- actividades folklóricas y culturales,
- preparación y degustación de comidas y bebidas tradicionales,
- rituales y ceremonias que celebran el ciclo del sol, la tierra y la comunidad.
Actividades recomendadas para visitantes
- Fotografía y video – muros, chullpas, formaciones rocosas y panoramas abiertos ofrecen imágenes potentes.
- Estudio e investigación – un lugar interesante para enfoques arqueológicos, históricos y antropológicos sobre la cultura lupaka.
- Observación del paisaje – desde la plataforma rocosa se obtienen vistas amplias del Altiplano.
- Caminata/trekking – el ascenso y el recorrido por muros y terrazas son ideales para quienes disfrutan moverse y explorar historia.
- Experiencias gastronómicas – especialmente el 21 de junio, cuando se ofrecen platos y productos locales en el marco de las celebraciones.
Quien visita Tanka Tanka se encuentra con un paisaje de fortaleza y culto donde se unen la historia de los Lupaka, su profundidad espiritual y la inmensidad del Altiplano en una imagen inolvidable.
