Templo Santiago Apóstol en Huancané: iglesia barroca del Altiplano
Panorama general: templo colonial entre artesonado mudéjar y retablo churrigueresco
El Templo Santiago Apóstol de Huancané es una de las iglesias coloniales más importantes del norte de la región Puno. A pocos metros de la Plaza de Armas, reúne una historia intensa con una arquitectura excepcional: un artesonado mudéjar de madera, un magnífico retablo mayor de estilo churrigueresco y pinturas de la Escuela Cusqueña convierten a este templo en una parada clave para quienes viajan por el Altiplano con interés cultural y arquitectónico.
Historia del Templo Santiago Apóstol
Primeros tiempos coloniales e influencias mudéjares
Huancané ya era, en tiempos de la conquista española, uno de los asentamientos relevantes del altiplano. Tradicionalmente, el inicio de la construcción del templo se sitúa en el año 1700, con culminación el 12 de octubre de 1722. Sin embargo, los elementos mudéjares visibles en el artesonado —la techumbre de madera cuidadosamente ensamblada— sugieren que la estructura original pudo haberse iniciado antes de mediados del siglo XVII.
Hacia finales del siglo XVII, el templo se encontraba en buen estado y ya definía la imagen urbana. La combinación de materiales andinos como adobe y piedra con técnicas hispano-moriscas de carpintería es típica de esa etapa en la que arquitectura colonial, tradición artesanal y saberes locales se entrelazaron.
Destrucción e intentos de reconstrucción tras la rebelión de Túpac Amaru
Un episodio decisivo fue la gran rebelión de Túpac Amaru II en 1780. A raíz de estos acontecimientos, Huancané fue incendiada por las tropas del líder Vilcapasa. La destrucción afectó gravemente al Templo Santiago Apóstol y obligó a muchas familias a huir. La iglesia perdió parte de su estructura original y, en las décadas siguientes, tuvo que ser reparada en varias ocasiones.
Reparaciones en el siglo XIX
El siglo XIX estuvo marcado por un prolongado proceso de recuperación:
- 1849: el párroco Leoncio Barrionuevo manda reparar los muros de adobe y vuelve a cubrir el techo con tejas.
- 1852: aun así, informes describen un estado de “ruina total”: desde el retablo mayor hasta la portada de ingreso, con el techo destruido y muros agrietados.
- hacia 1900: el templo vuelve a estar muy dañado. Para financiar las reparaciones urgentes, se ordena la venta de parte de la platería.
Restauraciones de comienzos del siglo XX
A inicios del siglo XX, el Templo Santiago Apóstol vive una etapa de restauración amplia:
- 1901: se reconstruye la torre, se enluce o rehace la portada de piedra y se restaura la capilla de la Inmaculada Concepción (Inmaculada).
- 1902–1910: se demuele y reconstruye el muro del presbiterio, se rehacen las gradas del altar, se repara el púlpito y se vuelve a techar la iglesia.
- 1912–1918: en una fase posterior se restauran 46 imágenes de santos, se reparan trabajos de platería y se rearman y refuerzan retablos.
En 1928, el observador Romero describe a Huancané como un lugar con pocas calles y apenas unas cincuenta casas, pero con dos iglesias majestuosas, señal de la especial relevancia de la arquitectura sacra en la zona.
Arquitectura y patrimonio artístico
Exterior: atrio, torres y fachada sobria
Hasta hoy, el Templo Santiago Apóstol se presenta con un atrio cercado que marca la transición de la ciudad al espacio sagrado. La fachada principal es sencilla:
- un atrio cerrado como antesala,
- una portada de piedra de decoración sobria,
- muros de piedra y adobe,
- un techo de tejas típico de los templos del Altiplano,
- dos torres que definen la silueta de la iglesia.
Esta austeridad exterior contrasta de forma llamativa con la riqueza del interior, un rasgo frecuente en las iglesias coloniales del altiplano.
El retablo mayor churrigueresco
El corazón del interior es el retablo mayor de estilo churrigueresco, una de las variantes más exuberantes del barroco hispano:
- tallado en madera finamente trabajada,
- profusamente articulado con columnas, volutas y hornacinas,
- cubierto con pan de oro que brilla con la luz tenue.
Este retablo se cuenta entre los conjuntos barrocos más valiosos de la región y crea un contraste potente frente a los muros exteriores, discretos y macizos.
Pinturas de la Escuela Cusqueña
En los muros de la nave y en el área del altar se conservan varias pinturas atribuidas a la Escuela Cusqueña. Esta tradición pictórica —que combina lenguaje visual europeo con motivos, colores y símbolos locales— es característica del arte sacro colonial andino.
Escenas bíblicas, imágenes de santos y representaciones alegóricas enriquecieron la práctica litúrgica, sirvieron para la enseñanza de la fe y hoy son testimonios importantes de la pintura colonial andina.
Importancia religiosa y festividades
El Templo Santiago Apóstol sigue siendo un centro vivo de fe en Huancané. A lo largo del año se celebran misas, sacramentos y diversas actividades religiosas que reflejan el fuerte vínculo de la población con su iglesia parroquial.
Fiesta de la Cruz de Mayo
Entre las celebraciones más destacadas figura la Festividad de la Cruz de Mayo, que se realiza en la primera semana de mayo. En esos días:
- se realizan procesiones con cruces adornadas,
- se celebran misas solemnes en el templo,
- resuenan música y danzas tradicionales del Altiplano,
- Huancané se convierte en un escenario vibrante de expresión religiosa y cultural.
Visita al Templo Santiago Apóstol
Ubicación y acceso
El templo se encuentra en el centro histórico de Huancané, a pocos pasos de la Plaza de Armas, por lo que se integra fácilmente en un recorrido a pie:
- Ruta: Plaza de Armas de Huancané – Templo Santiago Apóstol
- Tipo de vía: asfaltada
- Distancia: aprox. 50 metros
- Tiempo a pie: aprox. 5 minutos
Horarios y mejor momento para visitar
El Templo Santiago Apóstol puede visitarse todo el año. Al ser un espacio sagrado, ante todo es un lugar de oración; se recomienda una actitud respetuosa.
- Época recomendada: todo el año
- Horario habitual: aprox. 08:00 – 13:00
- Días: abierto a diario; con mayor afluencia los jueves y domingos
Actividades para visitantes
Fotografía, cultura e investigación
- Fotografía y video: fachada, atrio, torres, retablo mayor barroco y pinturas de la Escuela Cusqueña ofrecen múltiples motivos, dentro y fuera del templo.
- Participación religiosa: asistencia a misas, especialmente domingos y fechas festivas, y durante la semana de la Cruz de Mayo.
- Actividades culturales: según la época, las festividades pueden incluir presentaciones musicales y culturales.
- Estudios e investigación: un lugar ideal para trabajos de historia del arte, arquitectura y etnología religiosa: artesonado mudéjar, retablo churrigueresco y pintura cusqueña.
Consejos para viajeros culturales y amantes de la arquitectura
Quien visite el Templo Santiago Apóstol debería tomarse tiempo para recorrer con calma el exterior y el interior: la portada sobria, el atrio cerrado, las dos torres, el retablo mayor dorado y las pinturas. Para fotografía, suele favorecer el luz de la mañana, cuando la claridad que entra por puertas y ventanas hace resaltar el dorado del retablo.
Combinado con otros templos y pueblos del norte de Puno, Huancané encaja perfectamente en una ruta de arquitectura sacra colonial que permite comprender de forma viva la historia religiosa, artística y social del Altiplano.
