Valle Sagrado en Perú

¿Qué es el Valle Sagrado de los Incas?

El Valle Sagrado es un valle especialmente fértil y, por lo tanto, fue un centro natural para las actividades agrícolas de los incas. Este valle es irrigado por el río Urubamba, que en esta sección era considerado sagrado por los incas. En esta área, los incas alcanzaron un alto nivel de desarrollo tecnológico en la agricultura, construyendo terrazas de cultivo con un sistema de riego sofisticado. Estas terrazas aún son utilizadas por la población local.

El valle cuenta con un microclima especial que proporciona un hábitat para una gran diversidad de animales y plantas. En los campos se cultivan papas, cereales, hortalizas, árboles frutales y plantas ornamentales. También hay flores silvestres que atraen insectos y aves.

Para los visitantes, es una experiencia maravillosa encontrarse con ciervos, chinchillas, vizcachas, zorros, palomas andinas y colibríes en la naturaleza. En el río habitan truchas y salmones, que son pescados principalmente por los locales entre abril y octubre.

Las ciudades y pueblos en el Valle Sagrado

En el Valle Sagrado de los Incas, a lo largo del río, se encuentran varios pueblos pintorescos. En muchos de ellos se siguen manteniendo antiguas tradiciones. Generalmente, hay opciones de alojamiento disponibles debido a la proximidad de importantes sitios incaicos. Arquitectónicamente, los pueblos están fuertemente influenciados por los españoles que conquistaron la región en el siglo XVI.

Antes de emprender el viaje al Valle Sagrado, es recomendable visitar un lugar que te sumerja en la forma de vida tradicional de la población local. A unos 10 kilómetros al suroeste de Písac se encuentra la granja de animales Awana Kancha. Allí se crían llamas y alpacas, y la lana se transforma inmediatamente en prendas tradicionales, es decir, se hila, se tiñe y se teje para ser vendida en el lugar. Es posible observar todos estos procesos.

Pisac

Písac se encuentra en el extremo sureste del Valle Sagrado, a 32 kilómetros de la ciudad de Cuzco. Se cree que la ciudad fue fundada para defender el Valle Sagrado.

Justo fuera del pueblo se encuentran los sitios arqueológicos de Písac, con una ciudadela, torres y observatorios astronómicos. El cementerio inca en Písac es el más grande de América.

Sin embargo, no solo los viajeros, sino también la población local, acuden a Písac por el mercado que se celebra los martes, jueves y domingos. No solo se venden alimentos como camotes, maíz y quinua, sino también artesanías de todo tipo, como suéteres, ponchos, bolsas, cerámica y joyas. Especialmente los domingos, el mercado está muy concurrido.

Debes probar la chicha, la cerveza de maíz de los incas. Incluso si no vas al mercado para comprar, es una visita obligada en tu viaje a Písac. Otro atractivo son las mujeres y niños que usan trajes tradicionales en los días de mercado.

Calca

Calca es un pueblo tranquilo, con los picos nevados de Pitusiray y Sahuasiray en el fondo. A unos 5 kilómetros de Calca se encuentran las aguas termales de Machacancha, conocidas por sus propiedades curativas. En contraste, están los baños minerales fríos y carbonatados de Minasmoqo.

Al sur de Calca se encuentra el complejo arqueológico inca de Huchuy Qosqo. Desde las ruinas construidas en terrazas, los visitantes tienen una vista impresionante del Valle Sagrado. Los incas construyeron allí depósitos de agua para el riego. Cuando los españoles conquistaron la región en el siglo XVI, destruyeron algunas estructuras para construir reservorios de agua más grandes, que aún se conservan.

Chinchero: la ciudad del arcoíris

Chinchero es una ciudad donde la tradición y la cultura están muy presentes, y el tiempo parece no pasar. Se encuentra entre Cusco y Urubamba, a 3772 m sobre el nivel del mar y a unos 32 km de Cusco. En esta pequeña ciudad, se encuentran importantes sitios arqueológicos y una iglesia colonial de 1607 que alberga pinturas de la «Escuela Cuzqueña».

Aquí también se encuentra un centro de artesanía conocido más allá de los límites de la ciudad. Cada domingo se celebra un mercado indígena donde, además de las compras, todavía se practica el trueque. Otra particularidad de la ciudad es que aquí todavía se habla mayoritariamente quechua, y los servicios religiosos se realizan en este idioma.

Maras

Maras es conocido por sus salinas. En más de 5000 piscinas se extrae la sal rosada de las montañas. La ciudad se puede alcanzar desde Urubamba y es uno de los cuatro lugares en el mundo con sal rosada.

Moray

Moray fue el centro de investigación agrícola de los incas. En un cráter artificial con plataformas en terrazas a diferentes alturas, los incas simularon diferentes microclimas para cultivar plantas de diversas zonas climáticas, como la costa o la selva.

Yucay

Yucay es un pueblo idílico. Los incas ya apreciaban la belleza del paisaje y el clima templado. La tierra es tan fértil que el lugar jugó un papel importante en la agricultura. El rey Sayri Túpac construyó allí un palacio, que aún se puede visitar. Las decoraciones en relieve en las paredes son particularmente notables. El pueblo también tiene un pequeño museo.

Urubamba

Urubamba es otra antigua ciudad inca en el fértil valle. Alguna vez fue un gran centro de producción agrícola de los incas, y todavía hoy se cultivan muchos árboles frutales. Urubamba está situada en las laderas del majestuoso Chicón nevado. Es un lugar ideal para aquellos que buscan escalar en Perú.

Urubamba tiene varios apodos: uno de ellos es «la capital arqueológica de Perú», debido a los numerosos sitios arqueológicos incas en la zona.

Otro nombre es «Perla del Vilcanota». Este apodo se debe al paisaje incomparable que rodea a Urubamba. Vilcanota es el nombre antiguo del río Urubamba en el tramo que recorre el valle.

La ciudad de Urubamba no solo vale la pena visitar por su hermoso entorno. Es un buen punto de partida para actividades al aire libre como canotaje, senderismo, escalada, ciclismo de montaña y equitación. Por esta razón, hay buenos restaurantes y hoteles. Además, el transporte público hacia Cusco, a 72 kilómetros, y hacia todas las localidades del Valle Sagrado está bien desarrollado.

Ollantaytambo

La ciudad más occidental del Valle Sagrado de los Incas es Ollantaytambo. Está dominada por una fortaleza militar que protegía la entrada occidental del valle. La fortaleza es un gran complejo con terrazas utilizadas para la agricultura, almacenes y sitios religiosos.

En Ollantaytambo se puede ver cómo los incas planificaban sus ciudades, ya que los cimientos de los edificios aún están intactos. La fortaleza es también evidencia de que los incas lograron construir estructuras resistentes a los terremotos. Las piedras de las paredes están entrelazadas y encajan perfectamente.

El complejo se puede visitar a pie. Se suben escaleras tras escaleras por la ladera empinada hasta llegar a la cima. Quienes completan este esfuerzo pueden tener una idea de lo que los incas lograron con su trabajo.

Ollantaytambo está a 97 kilómetros de Cusco. Los viajeros que deseen visitar Machu Picchu pueden tomar aquí el tren para llegar a la famosa ciudad inca. Ollantaytambo también es el punto de partida para una caminata por el Camino Inca hasta Machu Picchu.

Turismo en el Valle Sagrado

El Valle Sagrado de los Incas está bien desarrollado turísticamente. Sin embargo, se pone especial cuidado en no dañar la naturaleza ni los antiguos sitios. Es decir, hay algunos hoteles, pero no son muy grandes, sino más bien acogedores.

Actividades como la caminata por el Camino Inca deben reservarse con antelación. En todas las localidades del Valle Sagrado hay restaurantes, bancos, cajeros automáticos, servicios médicos, servicios de comunicación por línea fija y móvil, internet, transporte público y taxis.

Las ciudades están conectadas por una buena carretera, lo que facilita viajar de un lugar a otro. Viajar al Valle Sagrado de los Incas también significa tener la oportunidad de interactuar con la población local y conocer su trabajo y tradiciones.

La mejor época para visitar

Aunque el Valle Sagrado de los Incas tiene un clima relativamente suave para los estándares de los Andes, es útil saber cuándo es el mejor momento para visitar este lugar especial.

Las estaciones en esta región se caracterizan principalmente por una temporada de lluvias y una temporada seca. Es decir, en los meses de verano de octubre a marzo, se puede esperar mucha lluvia, mientras que el riesgo de tener varios días de lluvia disminuye a partir de abril.

Los meses de junio a agosto son los más secos, luego las lluvias comienzan a aumentar gradualmente. Sin embargo, las temperaturas se mantienen más o menos constantes. Las temperaturas máximas durante el día alcanzan unos agradables 20°C en julio y 23°C en diciembre. Por otro lado, las noches pueden ser bastante frías, incluso en los meses cálidos. No es raro que las temperaturas bajen a entre 4-8°C.

Si desea disfrutar del Valle Sagrado de los Incas con buen clima, los meses de junio a agosto son la mejor época para visitar. Sin embargo, en primavera, de septiembre a octubre, las montañas están cubiertas de un verde fresco, lo que le da un encanto especial al paisaje ya de por sí hermoso.