Laguna de Pacucha, Andahuaylas
Laguna de Pacucha: una joya natural en los Andes peruanos
La Laguna de Pacucha es una de las lagunas serranas más bellas de Perú y está situada en la provincia de Andahuaylas, en la región de Apurímac. Es conocida por sus aguas cristalinas, rodeadas de colinas y terrazas agrícolas. La laguna se encuentra a 3.200 metros sobre el nivel del mar y tiene una extensión de 728 hectáreas.
Los lugareños llaman a este lugar la «Pradera de los Celajes», ya que el cielo se convierte en un impresionante juego de colores al amanecer y al atardecer. Además de su belleza paisajística, la Laguna de Pacucha también ofrece una rica historia, leyendas místicas y una gran variedad de actividades de ocio.
Naturaleza y geografía
La laguna tiene unas dimensiones impresionantes:
- Longitud: 3.970 metros
- Anchura: 2.680 metros
- Profundidad máxima: 30 metros
- Volumen de agua: 118 millones de m³
El clima de la región es templado:
- Invierno (junio/julio): Temperaturas en torno a los 15 °C
- Verano (marzo/abril): Temperaturas de hasta 19 °C
Los alrededores se caracterizan por bosques de eucaliptos, totorales y campos de cultivo de cebada, trigo, guisantes y tarwi.
Flora y fauna
La Laguna de Pacucha es un paraíso ecológico que sirve de hábitat a numerosas especies de aves.
Aves en la Laguna de Pacucha:
- Flamencos andinos
- Gansos andinos
- Garceta blanca
- Zampullines (inkatitos)
- Taguas
- Gaviotines y águilas andinas
Población de peces:
La laguna es conocida por sus truchas y pejerreyes, que son parte importante de la cocina regional tanto para la población local como para los visitantes.
Patrimonio arqueológico: las ruinas de Sóndor
A sólo diez minutos de la laguna se encuentra el centro arqueológico de Sóndor, antigua fortaleza de la cultura Chanka. Esta cultura, anterior a los incas, se caracterizaba por su carácter guerrero.
- Sóndor procede probablemente de la palabra quechua «Suntur», que significa «cóndor».
- Las ruinas están dispuestas en forma de pirámide y fueron utilizadas posteriormente por los incas.
- Los chanka eran agricultores avanzados y mantenían intensos conflictos con los incas, lo que contribuyó a su expansión.
- La arquitectura presenta las típicas ventanas trapezoidales, una característica de las construcciones incas posteriores.
Desde Sóndor se tiene una vista impresionante de las montañas circundantes y de los picos nevados hacia Cuzco.
Las leyendas de Pacucha
La ciudad hundida
Según una antigua leyenda andina, en el lugar de la actual laguna existió una espléndida ciudad, conocida por su belleza y sus virtuosos habitantes. Pero con el tiempo, el pueblo cayó en la corrupción y la injusticia.
Un anciano que pidió comida durante la celebración de una boda fue objeto de burlas y ahuyentado por los invitados ricos. Sólo una mujer llamada «Mama Petecc» tuvo piedad y le dio de comer. Para agradecérselo, le advirtió de una catástrofe inminente y le aconsejó que abandonara la ciudad, sin mirar atrás.
Sin embargo, cuando miró hacia atrás con curiosidad, vio una enorme tormenta que destruía la ciudad. La ciudad se hundió en un enorme lago y Mama Petecc se congeló en piedra. A día de hoy, una estatua de piedra en la orilla de la laguna conmemora esta leyenda.
Las sirenas de Pacucha
Otra leyenda habla de sirenas mágicas que atraen a los hombres al agua y los seducen con sus cantos. Muchos creen que son espíritus guardianes de la laguna.
Especialidades culinarias en Pacucha
Además de su belleza natural, la región también es conocida por su cocina tradicional.
- Maizillo: Pastel dulce de maíz que se suele degustar con un sorbo de agua para no atragantarse.
- Trucha a la parrilla: Pescada directamente en la laguna y recién preparada.
- Cuy al horno: especialidad andina.
- Pachamanca: Plato tradicional cocinado en un horno subterráneo con piedras calientes.
Actividades en la Laguna de Pacucha
- Paseos en barco: Los visitantes pueden explorar la laguna en barcas a pedales o a remo.
- Paseos en kayak: Una forma deportiva de descubrir la belleza de la laguna.
- Pesca deportiva: La laguna es ideal para la pesca de trucha y pejerrey.
- Observación de aves: Especialmente durante la temporada de aves migratorias (de mayo a octubre) se pueden descubrir especies poco comunes.
- Senderismo y ciclismo: Los senderos que rodean la laguna ofrecen vistas espectaculares del paisaje.
- Glamping y picnics: Algunos proveedores ofrecen experiencias de acampada de lujo con vistas impresionantes.
- Caminatas nocturnas y observación de estrellas: Pacucha es perfecta para los aficionados a la astronomía por su baja contaminación lumínica.
Viajar a Laguna de Pacucha
Hay dos opciones principales desde Lima:
- En avión hasta Ayacucho, luego en autobús hasta Andahuaylas (aprox. 5 horas de viaje).
- Directamente en autobús de Lima a Andahuaylas (aprox. 14 horas de viaje).
Desde Andahuaylas se puede llegar a la laguna en 30 o 40 minutos en coche o taxi compartido (colectivo).
Origen del nombre «Pacucha
El nombre Pacucha proviene de la lengua quechua y se compone de dos palabras:
«Paku» significa dorado o se refiere a las alpacas, que antiguamente vivían aquí en gran número. «Cocha» significa laguna.
El nombre podría referirse a los colores dorados del atardecer o a los rebaños de alpacas que vivían antiguamente en la región.
Conclusión: Un destino inolvidable en los Andes
La Laguna de Pacucha combina naturaleza, historia y aventura en un solo destino. Ya sea explorando las ruinas chancas de Sóndor, dando un paseo en barco por la superficie lisa como un espejo de agua o disfrutando de las especialidades regionales, este lugar tiene algo para todos los gustos.
Merece la pena visitarlo durante la estación seca (de abril a octubre), cuando la visibilidad es clara y el tiempo agradable.
Si quiere descubrir Perú fuera de los caminos trillados, no se pierda Pacucha.
Foto de portada: Mincetur
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