Líneas de Nazca en Perú
Las Líneas de Nazca, la octava maravilla del mundo en el desierto de Atakama
Los alrededores de Nazca forman parte de la Pampa Colorada, que limita al este con la cordillera de los Andes y cuarenta kilómetros al oeste con el océano Pacífico. Hace unos 50.000 años, los valles andinos se llenaron de grava debido a las fuertes lluvias. Tras la glaciación, quedó un inmenso paisaje de meseta en el que los ríos habían excavado hasta trescientos metros de profundidad: El desierto de Aatacama.
Hace más de 2.000 años, desde el 400 a.C., kilómetros de formas geométricas y formaciones míticas (las líneas de Nazca) fueron talladas en la tierra a la sombra de los Andes peruanos. En 1927, unos pilotos que sobrevolaban el desierto descubrieron lo que les parecieron mensajes codificados. En muy poco tiempo, los medios de comunicación les dieron publicidad en todo el mundo.
Una extensa red de líneas de hasta diez kilómetros de longitud se extiende por más de 250 kilómetros cuadrados de pampas pedregosas. Formas triangulares y trapezoidales se alternan con dibujos de plantas, animales y personas. Este monumento sólo puede apreciarse plenamente desde el aire. El contraste de colores es posible gracias a la estratificación superficial del terreno. Si se raspa la capa superior de escombros oxidados de color rojizo (también conocida como barniz del desierto), aparece un fondo amarillo claro que contrasta claramente.
Ahora sabemos que los misteriosos dibujos de tierra son un legado de los Nazca, una antigua cultura peruana originaria de esta región. La cultura Nazca se desarrolló entre los años 200 a.C. y 800 d.C. en la región costera del sur de lo que hoy es Perú. Los imaginativos tejidos y cerámicas nazca han llegado hasta nuestros días. Algunas de las criaturas mítico-religiosas allí representadas, como el mono, también se encuentran entre las líneas de Nazca.
Pero también se pueden encontrar criaturas de aspecto humano y motivos de animales exóticos entre los maravillosos dibujos: Las Líneas de Nazca son principalmente ilustraciones geométricas. Son estos iconos abstractos los que, además de la pregunta aún sin respuesta sobre su finalidad general, plantean el misterio adicional de su propósito.
Mono
Colibrí
Desde su descubrimiento, se ha especulado mucho sobre los signos conocidos como Líneas de Nazca. En primer lugar, persiste el rumor de que son una especie de croquis de localización y lugar de aterrizaje de extraterrestres. Un relato imaginativo e interesante… ¿Los extraterrestres utilizan el desierto peruano para aterrizar en la Tierra? ¡Emocionante!
Por supuesto, esta atrevida tesis no se quedó ahí. Durante los últimos 90 años, etnólogos e historiadores, científicos de disciplinas muy diversas, se han dedicado a investigar y explicar las Líneas de Nazca. Le ofrecemos una visión general de las diversas teorías que explican por qué aquí, en Perú, en medio de la nada, se han cincelado en el suelo dibujos enormes y probablemente también significativos, y le damos consejos prácticos de viaje para quien sienta curiosidad por ver de cerca las Líneas de Nazca.
La «tesis de los geoglifos de Nazca» de Maria Reiche
Astronauta
Las primeras referencias a los dibujos llegaron en 1547 de la mano del historiador español Cieza de León, que dijo haber visto señales en el desierto. Casi 400 años después, en 1929, llegó el arqueólogo Julio César Tello y describió las señales como «caminos sagrados». Ese mismo año llegó el estadounidense Paul Kosok, que interpretó las imágenes como un «libro astronómico».
Diez años después del primer avistamiento de las imágenes en las largas y áridas extensiones del desierto de Atakama, Maria Reiche, pionera de la ciencia nazca desde la perspectiva actual, descubrió las Líneas de Nazca como área de investigación. Era 1939; la alemana, que ya vivía en Lima, estaba particularmente interesada en las aparentemente infinitas formas geométricas, que no eran territorio extraño para ella como matemática, física y geógrafa. Sin embargo, no fue hasta 1946, tras el fin de la guerra, cuando ella misma pudo empezar a investigar las Líneas de Nazca in situ -antes, como alemana, tenía prohibido salir de la ciudad de Lima.
Reiche cree que la clave para entender las Líneas de Nazca está en el cielo. Se lanzó por su cuenta a desvelar el secreto de los llamados «geoglifos» – convencida de que «…si logramos traducir todas las medidas en el tiempo, podremos leer la pampa como un gigantesco libro de historia».
Araña
Durante más de 40 años, Reiche descubrió las representaciones geométricas, fotografiándolas y midiéndolas metro a metro, al principio sin equipo, utilizando únicamente una cinta métrica y un sextante (hoy en día, las Líneas de Nazca se registran mediante fotografías aéreas de alta resolución, GPS y escáneres láser). Para no tener que desplazarse todos los días desde Lima, incluso se instaló en una cabaña sin agua ni electricidad directamente al borde del desierto.
La exploración de la meseta de Nazca se convirtió en el trabajo de su vida. Entre 1962 y 1964, recibió el apoyo del estadounidense Yonah Ibn Aharon. A la edad de 52 años, Reiche se hizo atar a los patines de un helicóptero para poder, por fin, tomar primeros planos directos de los geoglifos con una cámara de placas. Las imágenes hicieron famosa a Reiche. Incluso más tarde, el centro de fotografía aérea de la Fuerza Aérea del Perú (SAN) la apoyó con sobrevuelos.
Durante toda su vida, Reiche estuvo comprometida con la protección y conservación de las Líneas de Nazca, en última instancia desde una silla de ruedas. El investigador falleció a los 95 años, tras haber recibido varios doctorados honoris causa y la Gran Cruz de la Orden del Sol de Perú. Reiche está enterrado en Nazca.
Sin embargo, antes había desarrollado una teoría exhaustiva sobre las Líneas de Nazca. Tras muchos años de investigación, llegó a la conclusión de que las líneas de signos abstractos eran los primeros instrumentos de orientación de Nazca, mientras que las representaciones figurativas podían tener un carácter más ritual. De ahí el término «geoglifos»: signos terrestres utilizados para determinar la posición del sol con el fin de determinar la época más favorable para la siembra y la cosecha.
Con esta explicación, la científica se adentra en un terreno que en realidad le es ajeno -la astronomía-, pero se mantiene en un terreno puramente científico. Tras 20 años de lucha por el reconocimiento académico, lo obtuvo al final de su vida: por su continua instigación, las Líneas de Nazca fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994. Hoy se consideran la octava maravilla del mundo. En Perú, María Reiche sigue siendo una heroína; su cumpleaños es festivo oficial, y su trabajo ha convertido una llanura inhóspita en una región turística de éxito.
Las Líneas de Nazca vistas por Erich von Däniken
Aves
En 1968, apareció en escena un nuevo explorador del fenómeno de las Líneas de Nazca. Erich von Däniken afirmó que la meseta de Nazca era una enorme pista de aterrizaje de naves extraterrestres. Con esta tesis, creó uno de los pilares de su teoría de la «preastronáutica», según la cual seres extraterrestres han visitado repetidamente la Tierra a lo largo de los siglos y han influido notablemente en la evolución humana.
En los mitos de los pueblos primitivos, estos visitantes del espacio exterior eran estilizados como dioses. En las décadas posteriores a su teoría sobre las líneas de Nazca, Däniken también reinterpretó en este contexto otros edificios y reliquias de culturas antiguas como Stonehenge o las pirámides de Giza. Desde un punto de vista científico, esto es por supuesto pura tontería – ¿por qué una tecnología tan altamente desarrollada tendría que aterrizar en medio del desierto de Nazca con la ayuda de señales terrestres? Däniken aún no ha podido demostrar su tesis, aunque él mismo no está especialmente interesado en las pruebas académicas clásicas.
Últimos descubrimientos sobre las Líneas de Nazca
Pelícano
Desde 1997, científicos del Instituto Arqueológico Alemán examinan de cerca las Líneas de Nazca bajo la dirección del arqueólogo Dr. Markus Reindel. El Dr. Reindel y su equipo están convencidos de que pueden encontrar claves de la historia de las Líneas de Nazca, especialmente en las zonas de asentamiento que las rodean. Reindel está seguro de que las personas relacionadas con el periodo de Nazca pueden ayudar a desvelar el misterio. Si es posible averiguar cómo vivía la población y qué tradiciones practicaban, ello podría revelar también la finalidad de los geoglifos de Nazca.
Reindel empezó a investigar las antiguas condiciones de vida y a arrojar luz sobre la cultura nazca. Afortunadamente, existen momias bastante intactas de los colonos que vivieron alrededor de las líneas de Nazca. Reindel pudo reconocer, por ejemplo, a partir de restos de alimentos en el tubo digestivo, que existía una jerarquía social entre los habitantes. Por ejemplo, algunos habitantes comían más carne y otros más marisco. No se trataba, pues, de una comunidad igualitaria, sino aparentemente estructurada según clases sociales.
Esta existencia de jerarquías, que también debían incluir una clase alta, habla en favor de una teoría que se discute desde hace tiempo. Según esta teoría, los jefes tribales de los distintos clanes encargaban a «clases trabajadoras» la tarea de tallar líneas y figuras en el suelo. Cuanto más grandes e imponentes eran las líneas de una representación, más poderosos y ricos parecían los clanes asociados. Cada clan tenía también un motivo típico inmortalizado en la arena del desierto, similar a un escudo familiar.
Los científicos están convencidos de que el nacimiento de Nazca aportará nuevas respuestas. En su búsqueda de información sobre los habitantes de aquella época, analizaron muestras de cabello de momias bien conservadas que se guardan en el museo de la ciudad de Ica. En el cabello se almacenan sustancias químicas desde la más tierna juventud hasta el momento de la muerte. Analizando el pelo, es posible averiguar qué alimentos comió la persona fallecida, incluso después de 2.500 años. Científicos como el Prof. Dr. Stefan Hölzl pueden leer estas muestras de pelo como si fueran un diario.
Los especialistas también están utilizando la tomografía geoeléctrica para buscar restos de asentamientos de aquella época. Esta tecnología permite mirar directamente dentro de la tierra. De este modo, se pueden descubrir asentamientos enteros bajo la superficie del suelo. Durante las investigaciones posteriores, los científicos se toparon con casas de foso y también descubrieron el esqueleto de un niño enterrado en el suelo del edificio. El análisis posterior del hallazgo reveló que la cultura Nazca tuvo sus orígenes en el año 4000 a.C..
En aquella época, los nazca aún no habían creado ningún dibujo en la pampa. Sin embargo, los motivos animales y humanos de las líneas nazca posteriores ya existían: los arqueólogos los encontraron grabados en rocas. Han datado estos frescos rupestres en los inicios del periodo Nazca. Los científicos creen ahora que estas imágenes eran mensajes personales a los dioses. Las imágenes se transfirieron posteriormente al barniz del desierto en las llanuras de la región desértica.
¿El cambio climático como clave de las Líneas de Nazca?
Pero también son posibles otras interpretaciones mucho más prácticas de las Líneas de Nazca basadas en las características específicas de la cultura Nazca. Entre otras cosas, los innumerables cráneos encontrados de llamas, un pueblo indígena de la época preincaica, y una gran variedad de artefactos como conchas raras revelan que el comercio entre la región costera y las tierras altas estaba en auge durante el apogeo de la cultura Nazca.
Sobre todo, los Nazca construyeron una auténtica red comercial gracias a sus conocimientos de los sistemas de irrigación artificial. Por este motivo, algunos científicos también se han preguntado si las líneas de Nazca no representaban un mapa de sistemas de irrigación subterráneos.
Hablando de cráneos: algunas de las cabezas de hueso encontradas eran claramente alargadas artificialmente. Según todas las especulaciones, se colocaban férulas en las cabezas de los bebés casi recién nacidos. Como resultado, la cabeza crecía cada vez más a lo largo de la vida; el cerebro se adaptaba a la nueva forma. Con estas medidas, los indios querían estar más cerca de sus dioses. Por eso, la deformación del cráneo también se consideraba un ideal de belleza.
Esta voluntad de demostrar su cercanía a sus deidades mediante un enorme esfuerzo físico podría reflejarse también en las líneas de Nazca. Tal vez los nazca quisieran utilizar las imágenes del desierto y el duro trabajo asociado a su producción para animar a los celestiales a preservar el ciclo eterno de la naturaleza. Las criaturas inmortalizadas en el barniz del desierto reflejan dibujos en objetos cotidianos y tejidos, que probablemente representan deidades meteorológicas. Aunque esto aún no se ha demostrado con precisión, es seguro afirmar que los habitantes de la periferia del desierto podían hacer buen uso de la ayuda de los dioses del tiempo, ya que toda la zona alrededor de Nazca estaba sujeta a cambios climáticos en aquella época.
Viajes chamánicos del alma por las Líneas de Nazca
Entre los indios, los chamanes eran los responsables de la conexión directa con los dioses. Para entrar en el trance necesario, los santones tomaban mescalina, contenida en el extracto del cactus peruano San Pedro. Con ello pretendían liberar sus almas de la atracción terrenal. Durante los rituales sagrados, los chamanes pedían alimentos suficientes, cosechas abundantes y el bienestar de la comunidad.
Las imágenes del desierto podrían haber desempeñado un papel en estas ceremonias chamánicas, y posiblemente uno muy «terrenal». Quizá no sólo indicaban los seres en los que se transformaban los chamanes, sino que también les proporcionaban una guía visual para volver al presente.
Sin embargo, esto no explica las numerosas representaciones geométricas. Para acercarse a ellas, los científicos enviaron por el desierto un pequeño helicóptero equipado con una cámara. La cámara tomó un gran número de imágenes individuales, que luego se combinaron en un PC para crear una imagen global. Con este procedimiento, los técnicos crearon una representación exacta de la meseta de Nazca en torno al año 300 a.C.
Quedó claro que las formas abstractas también podrían haber servido como una instalación espaciosa para los habitantes de Nazca. En efecto, marcaban un lugar sagrado, pero en el que el mayor número posible de pobladores podía realizar sus actos rituales al mismo tiempo. Había espacio para todo un público masivo. Muchos fragmentos de cerámica en los lugares más importantes sirven como prueba de las ofrendas que también se hacían, en caso de que los poderes superiores ya no estuvieran satisfechos con las magníficas imágenes en la arena del desierto.
¿Fueron las Líneas de Nazca testigos de una catástrofe?
En 2008, a unos geógrafos se les ocurrió que el desierto que rodea las Líneas de Nazca podría no haber sido siempre tan inhóspito como parece hoy. Investigaron más a fondo la región hasta los Andes y encontraron algo increíble: un caparazón. Este hallazgo y las posteriores muestras de suelo no dejan lugar a dudas de que el desierto actual era tierra fértil alrededor de los años 11.000 y 2.000 a.C.
El repentino cambio climático que se produjo en torno al 2.000 a.C. provocó una continua expansión del desierto. La creciente escasez de recursos provocó a menudo disputas entre los habitantes del desierto. Por ello, los indígenas pedían a los dioses, cada vez con más urgencia, clemencia y, por supuesto, lluvia.
Cuando los dioses dejaron de responder porque la lluvia, su señal de favor, seguía sin materializarse, los incas se vieron obligados a dar la espalda a su tierra natal. Dejaron tras de sí gigantescas efigies que, miles de años después, siguen dando mucho que hablar.
Consejos de viaje
Desde Lima, que se encuentra a unos 450 km de distancia, salen varios autobuses hacia Nazca. Los precios varían considerablemente según el nivel de confort y las comodidades de los autobuses. El viaje dura entre seis y siete horas. Nazca en sí es una pequeña ciudad con todas las comodidades necesarias.
Dentro de Nazca, casi todos los alojamientos, desde hostales para mochileros hasta hoteles cómodos, ofrecen vuelos sobre las Líneas de Nazca. Casi siempre, estos sobrevuelos reservados en el lugar son más económicos que un tour reservado con anticipación en línea. Sin embargo, durante los meses de julio, agosto y septiembre es temporada alta. En ese período, puede ser más difícil reservar un tour en el lugar.
Para aquellos que tienen tiempo, es recomendable preguntar un poco sobre qué proveedores son recomendados. Aunque todos los aviones son similares, la calidad del sobrevuelo puede variar entre compañías. Los buenos proveedores realmente sobrevuelan tantas figuras como sea posible, intentan ofrecer diferentes perspectivas y rodean las figuras más espectaculares varias veces. A menudo también ofrecen a los pasajeros un video de introducción antes del despegue y proporcionan un mapa de todas las Líneas de Nazca para una mejor orientación.
Tours y excursiones
Tour con vuelo Un tour completo que incluye un vuelo de 45 minutos sobre las Líneas de Nazca y una visita a los famosos acueductos de Cantalloc.
Cuanto más temprano en la mañana se programe el vuelo, mejor. Aquí en el desierto, por la tarde puede desarrollarse niebla que limita considerablemente la visibilidad. Sin embargo, los vuelos se realizan durante todo el día. Por cierto, tanto si hay calma como si no, las pequeñas avionetas, generalmente Cessnas monomotoras de cinco o seis plazas, no se pueden comparar con los grandes aviones de pasajeros. Las ráfagas de viento y las curvas cerradas pueden resultar difíciles de soportar para personas propensas a marearse con movimientos bruscos.
Para el vuelo se recomienda ropa ligera, incluso si en el suelo aún hace fresco. En el avión puede hacer mucho calor, especialmente en los meses de verano de diciembre a marzo, cuando las temperaturas exteriores también alcanzan los 40 °C. Los vuelos de aproximadamente media hora son conocidos por sus posibles retrasos de horas. Por lo tanto, los proveedores que recogen a los pasajeros en su hotel y los llevan al pequeño aeropuerto de Nazca, a unos cuatro kilómetros de distancia, pueden ser una buena opción.
Distrito de Nazca
Región: Ica
Población: 26800 habitantes
Superficie: 1.252 km²
Altitud: 520 m
Municipalidad