Die Nazca Linien – das achte Weltwunder in der Atakama Wüste Perus

Natürlich blieb es nicht bei dieser wagemutigen These. Ethnologen und Historiker, Wissenschaftler der unterschiedlichsten Fachgebiete haben sich in den letzten 90 Jahren der Erforschung und Erklärung der Nazca Linien gewidmet. Wir geben einen Überblick über die verschiedenen Thesen, warum hier in Peru, mitten im Nirgendwo, riesige und wohl auch bedeutende Zeichnungen in den Boden eingemeißelt sind – und geben praktische Reisetipps für alle Neugierigen, die die Nazca Linien aus nächster Nähe besichtigen möchten.

Reiche engagierte sich zeitlebens, zuletzt vom Rollstuhl aus, für den Schutz und den Erhalt der Nazca Linien. Mit 95 Jahren starb die Forscherin, ausgezeichnet mit verschiedenen Ehrendoktorwürden und Trägerin des Großkreuzes des Sonnenordens von Peru. Reiche ist in Nazca begraben.

Zuvor allerdings hat sie eine umfassende Theorie der Nazca Linien ausgearbeitet. Nach vielen Jahren des Forschens kommt sie zu dem Schluss, dass die Linien der abstrakten Zeichen frühe Peilinstrumente der Nazca waren, während die gegenständlichen Darstellungen eher rituellen Charakter gehabt haben könnten. Daher auch der Begriff „Geoglyphen“: Erdzeichen zur Bestimmung der Sonnenposition, um so den günstigsten Zeitpunkt für Aussaat und Ernte festzulegen.

Mit dieser Erklärung betritt die Wissenschaftlerin ein für sie eigentlich fremdes Terrain, die Astronomie – bleibt dabei aber auch rein wissenschaftlichem Boden. Nach 20 Jahren des Ringens um akademische Anerkennung wird ihr diese zum Ende ihres Lebens zuteil: Auf ihre kontinuierliche Anregung hin werden die Nazca-Linien im Jahr 1994 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Sie gelten heute als achtes Weltwunder. In Peru ist Maria Reiche bis heute eine Heldin; ihr Geburtstag ist offizieller Nationalfeiertag – und ihre Arbeit hat aus einer unwirtlichen Ebene eine touristisch erfolgreiche Region gemacht.

Im Jahr 1968 erscheint ein neuer Erforscher des Phänomens der Nazca Linien auf der Bildfläche. Erich von Däniken behauptet, dass das Nazca-Plateau eine riesige Landebahn für außerirdische Raumschiffe sei. Er schuf mit dieser These einen der Bausteine der von ihm vertretenen ‚Prä-Astronautik‘, der zufolge außerirdische Lebewesen durch die Jahrhunderte immer wieder die Erde besucht und die menschliche Evolution essenziell beeinflusst hätten.

In den Mythen der Urvölker wären diese Besucher aus dem All zu Göttern stilisiert worden. Däniken deutet in den Jahrzehnten nach seiner Theorie zu den Nazca Linien auch noch andere Bauwerke und Relikte alter Kulturen wie Stonehenge oder die Pyramiden von Gizeh in diesem Zusammenhang um. Aus wissenschaftlicher Sicht ist dies natürlich purer Unsinn – warum sollte eine derart weit entwickelte Technologie mit Hilfe von Erdzeichen mitten in der Nazca Wüste landen müssen? Belegen konnte Däniken seine These bis heute nicht, wobei ihm selbst allerdings klassische akademische Beweisführungen auch nicht sonderlich interessieren.

Die Wissenschaftler sind davon überzeugt, dass die Geburtsstunde der Nazca weitere Antworten liefern wird. Auf der Suche nach Informationen über die damaligen Einwohner untersuchten sie Haarproben aus gut erhaltenen Mumien, die im Museum der Stadt Ica erhalten werden. Im Haar sind chemische Substanzen von frühester Jugend bis zum Zeitpunkt des Todes gespeichert. Mittels der Haaranalyse kann etwa herausgefunden werden, welche Nahrung der Tote zu sich genommen hat – selbst nach 2500 Jahren. In diesen Haarproben können Wissenschaftler wie Prof. Dr. Stefan Hölzl wie in einem Tagebuch lesen.
Mithilfe von geoelektrischer Tomographie suchen Spezialisten außerdem nach Siedlungsresten aus der damaligen Zeit. Diese Technologie macht einen direkten Blick in die Erde möglich. Auf diese Weise können ganze Siedlungen unterhalb der Bodenoberfläche entdeckt werden. Bei den nachfolgenden Untersuchungen stießen Wissenschaftler auf Grubenhäuser und entdecken auch das Skelett eines Kinders, vergraben im Boden des Gebäudes. Die weitere Analyse des Fundes ergab, das die Nazca Kultur bereits 4000 vor Christus ihren Ursprung hatte.

Zu dieser Zeit hatten die Nazca noch keine Zeichnungen in der Pampa angelegt. Die Tier- und Menschenmotive der späteren Nazca Linien gab es aber durchaus schon – Archäologen fanden sie in Felsen eingeritzt. Sie datieren diese Felsenfresken auf den Beginn der Nazca-Zeit zurück. Wissenschaftler glauben inzwischen, dass diese Abbildungen persönliche Nachrichten an die Götter darstellten. Später wurden die Bilder dann in den Ebenen der Wüstenregion in den Wüstenlack übertragen.

Aber auch noch ganze andere, viel praktischere Interpretationen der Nazca Linien sind anhand der spezifischen Ausprägung der Nazca Kultur möglich. Unter anderem geben zahllose gefundene Schädel von Lamas, einem indigenen Volk der Pre-Inka-Zeit und unterschiedlichste Gegenstände wie seltene Muscheln Aufschluss darüber, dass zur Blütezeit der Nazca-Kultur der Handel zwischen Küstenregion und Hochland boomte.

Vor allem durch ihre Kenntnis künstlicher Bewässerungssysteme bauten die Nazca ein richtig gehendes Handelsnetz auf. Aufgrund dessen rätselten einige Wissenschaftler auch darüber, ob die Nazca-Linien nicht eine Karte unterirdischer Bewässerungsanlagen darstellten.

Apropos Schädel: Einige der gefundenen Knochenköpfe wurden eindeutig künstlich in die Länge gezogen. Allen Vermutungen nach wurden schon beinah Neugeborenen Schienen am Kopf befestigt. Dadurch bildete sich der Kopf dann im Laufe des Lebens immer weiter nach oben; das Gehirn passte sich der neuen Form an. Durch diese Maßnahmen wollten die Indios ihren Göttern näher sein. Deshalb galt die Deformation des Schädels auch als Schönheitsideal.

Diese Bereitschaft, die Nähe zu ihren Gottheiten durch enorme, körperliche Belastung zu demonstrieren, könnte sich auch in den Nazca Linien widerspiegeln. Vielleicht wollten die Nazca mit den Wüstenbildern und der mit ihrer Herstellung verbundenen, schweren Arbeit das Himmelsvolk gnädig stimmen, den ewigen Kreislauf der Natur zu bewahren. Die im Wüstenlack verewigten Kreaturen reflektieren Zeichnungen auf Gebrauchsgegenständen und Stoffen, welche wohl Wettergottheiten darstellen. Auch wenn dies noch nicht genau belegbar ist: Sicher kann man sagen, dass die Bewohner am Rande der Wüste den Beistand der Wettergötter gut gebrauchen konnten, da sich damals das gesamte Gebiet rund um Nazca einem Klimawandel unterlag.

Bei den Indios waren Schamanen für die direkte Verbindung zu den Göttern zuständig. Um sich in die dafür nötige Trance zu versetzen, nahmen die heiligen Männer Meskalin, enthalten im Extrakt des peruanischen Sankt Pedro Kaktus. Hierdurch sollte ihre Seele von der irdischen Anziehungskraft befreit werden. Anlässlich der heiligen Rituale baten die Schamanen um ausreichend Nahrung, üppige Erträge und das Wohl der Gemeinschaft.

Die Wüstenbilder könnten ihre Rolle in diesen schamanistischen Zeremoniellen gespielt haben – und zwar unter Umständen eine ganz ‚irdische‘. Sie zeigten vielleicht nicht nur die Wesen an, in die sich die Schamanen verwandelten, sondern boten ihnen auch visuelle Orientierungshilfe, um wieder in die Gegenwart zurückkehren.

Dies allerdings erklärt noch nicht die vielen geometrischen Darstellungen. Um jenen näher zu kommen, schickten Wissenschaftler einen kleinen, mit einer Kamera ausgerüsteten Hubschrauber durch die Wüste. Die Kamera erstellte eine Vielzahl von Einzelbildern, welche anschließend am PC zu einem Gesamtbild zusammengefügt wurden. Durch dieses Vorgehen erstellten die Techniker eine genaue Darstellung des Nazca – Plateau um 300 vor Christus.

Dabei wurde klar: Die abstrakten Formen könnten auch als großzügig Anlage für die Nazca-Bewohner gedient haben. Sie markieren zwar einen heiligen Ort, aber einen, an dem so viele Siedler wie möglich gleichzeitig ihre rituellen Handlungen durchführen können sollten. Ein ganzes Massenpublikum sollte Platz haben. Als Beweis für die ebenfalls erbrachten Opfergaben dienen viele Keramikscherben an den bedeutendsten Stellen – für den Fall, dass den höheren Mächten die prächtigen Bildnisse im Wüstensand nicht mehr ausreichten.

2008 kamen Geographen auf die Idee, dass die Wüste rund um die Nazca Linien unter Umständen nicht immer so unwirtlich war, wie sie heute erscheint. Sie untersuchen die Region bis zu den Anden genauer und finden Unglaubliches – eine Muschel. Dieser Fund und hernach entnommene Bodenproben lassen keinen Zweifel mehr daran, dass die heutige Wüste etwa um 11.000 und 2.000 vor Christus fruchtbarer Boden war.

Der um 2.000 vor Christus eintretende, plötzliche Klimawandel führte zu einer kontinuierlichen Ausdehnung der Wüste. Die nun immer knapper werdenden Ressourcen resultierten nicht selten in Streitigkeiten zwischen den Wüstenbewohnern. Die Indios baten die Götter deshalb mit zunehmender Dringlichkeit um Nachsicht und natürlich um Regen.

Als die Götter nicht mehr antworteten, weil der Regen als ihr Zeichen der Gunst immer länger ausblieb, wurden die Inka gezwungen, ihrer Heimat den Rücken zu kehren. Sie hinterließen gigantische Bildnisse, welche viele tausend Jahre später noch immer für ordentlich Gesprächsstoff sorgen.