Plaza San Martín en Lima
La Plaza San Martín: memoria de la lucha por la independencia de Lima
Quizá la plaza más bonita de Lima: la Plaza San Martín
Los limeños dicen que su ciudad es la más hermosa del mundo. Otros sostienen exactamente lo contrario. En vez de discutirlo, lo más fácil es salir a buscar los lugares más bonitos de la ciudad.
A veces son edificios; otras, plazas. Una de ellas es la Plaza San Martín, situada en el borde suroeste del casco histórico. La plaza está dedicada al libertador José de San Martín, quien desempeñó un papel decisivo en la rebelión contra el dominio español en 1820. Hoy, la plaza es un punto de encuentro muy popular para artistas, limeños y visitantes.
El monumento y un pequeño malentendido
En el centro de la plaza se alza la gran estatua ecuestre de José de San Martín, sobre un robusto pedestal blanco. En una base menor, en el propio pedestal, se encuentra una estatua más pequeña: la de la Madre Patria, la madre simbólica del Perú.
Quien visita Lima por primera vez suele admirarla… y después se sorprende. El motivo es la curiosa “corona” de la Madre Patria. La escultura fue realizada en España con la indicación de colocarle un tocado. Este debía representar una “llama” (en alemán, “Flamme” o “Lama”: “llama” en el sentido de fuego o de animal).
Por qué los artesanos eligieron lo segundo no está del todo claro, ya que una llama de fuego habría sido un símbolo más solemne. Pero, al mismo tiempo, los propios españoles convirtieron la estatua —con el pequeño camélido sobre la cabeza de la Madre— en un símbolo claramente latinoamericano. A nadie se le ocurriría pensar que “Madre Patria” (en alemán “Mutterland”, algo así como “patria madre”) pudiera ser una referencia al antiguo “país madre”, España.
Por eso, este “error” solo pudo arrancar una sonrisa a los peruanos, y el significado de la plaza —inaugurada con motivo del centenario de la independencia— adquirió una nueva dimensión.
Diseño y arquitectura en la Plaza San Martín
La Plaza San Martín es un espacio amplio y abierto, salpicado de áreas verdes geométricas y jardines, y enmarcado —aunque no dominado— por edificios blancos con fachadas barrocas y neocoloniales.
Los edificios no se construyeron al mismo tiempo que la plaza. Algunos, como el Teatro Colón y los edificios Giacoletti, son anteriores al proyecto y a la inauguración de la plaza.
En cambio, las arcadas Pumacahua, el Hotel Bolívar y la sede del Club Nacional se levantaron cuando la plaza ya tenía nombre y forma.
Lo que une a estas construcciones es que todas fueron edificadas en la primera mitad del siglo XX, lo que les da un aire relativamente uniforme. Se diferencian así de los edificios más antiguos y representativos del centro histórico, que a lo largo de los siglos fueron dañados repetidamente por terremotos y renovados en estilos diferentes.
Plaza San Martín
Dirección: Av. Nicolás de Piérola 1800 / Jirón de la Unión
Cercado de Lima 15001
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