Wanderungen in den Anden und Radfahren in Lima

Arequipa liegt 2.300 Meter über dem Meeresspiegel. Da fast die ganze Reise in einer Höhe von 2.55 bis 4.000 Metern stattfindet, ist Arequipa mit 2.300 Metern über dem Meeresspiegel der richtige Ort, um sich zu akklimatisieren.

Es heißt, die Stadt habe ihren Beinamen „Weiße Stadt“ von der Tatsache, dass viele der Gebäude aus hellem Vulkangestein erbaut wurden. Eine andere Quelle besagt, die hellhäutigeren spanischen Kolonialherren hätten den Einheimischen verboten, im Stadtzentrum zu wohnen, das somit „weiß“ blieb. Welche Geschichte nun stimmt, ist schwer zu sagen. Deutlich ist der spanische Einfluss wie auch der vulkanische überall in der Stadt, in der Sprache als auch in der Architektur.

Zu diesen Zeugnissen gehört das Kloster Santa Catalina und die Kathedrale am Hauptplatz, die zur Kolonialzeit erbaut wurde. Sie steht direkt am Hauptplatz, der Plaza de Armas, vor der Kulisse der (meist) schneebedeckten Berggipfel rund um die Stadt. Das Kloster Santa Catalina liegt nicht weit vom Stadtzentrum entfernt. Es ist ein großer Komplex aus engen Gassen und Gebäuden, der seit 1970 auch für Besucher zugänglich ist.

Beide Sehenswürdigkeiten verbindet, dass sie immer wieder von Erdbeben beschädigt und wieder aufgebaut wurden. Am Kloster wird dies besonders deutlich, denn die Aufbauarbeiten wurden im Stil der jeweiligen Zeit ausgeführt, was der Grund dafür ist, dass das Kloster nun eine Vermischung von unterschiedlichen Architekturstilen aufweist.

Das Umland von Arequipa wird Campiña genannt. Die Berglandschaft ist beeindruckend. Hier haben die Inka ihre Spuren hinterlassen. Ein beliebtes Ziel für Wanderungen ist das Colca-Tal, in dem sich das sogenannte Cruz del Condor befindet, ein Ort, an dem in den Morgenstunden die Kondore die thermischen Winde für ihre Flüge nutzen.