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Virgen de la Candelaria in Quilca: Pilgerweg am Pazifik zwischen Glauben, Geschichte und Gemeinschaft

Überblick: Patronin, Ort & Bedeutung

Die Virgen de la Candelaria von Quilca ist Patronin des Distrikts Quilca und der Provinz Camaná. Ihre Verehrung reicht bis in die Kolonialzeit zurück; dokumentarisch ist sie seit dem 18. Jahrhundert belegt. Jedes Jahr versammeln sich im Januar und Anfang Februar tausende Pilgerinnen und Pilger zu Gottesdiensten, einer 42 km langen Wallfahrt und bewegenden Prozessionen zwischen Caleta de Quilca und dem Heiligtum auf dem Hügel.

Ursprünge & Legenden

Die exakte Herkunft der Marienfigur ist unbekannt; verschiedene Überlieferungen erzählen vom Weg der Candelaria an die Küste:

• Missionarslegende (17. Jh.): Ein Franziskaner soll die Madonna zur Evangelisierung mitgebracht haben; nach dem Maremoto von 1802 wurde die zerstörte Kapelle aufgegeben, die Statue Ende des 19. Jh. auf den Hügel verlegt – Standort des heutigen Heiligtums.
• Die verborgene Grotte: Eine spanische Lastkarawane verlor eine Maultierladung; später sahen Menschen Licht aus einer Höhle erscheinen und vergehen, bis Kinder die Statue fanden.
• Die Collaguas vom Colca: Andine Gemeinschaften zogen mit der Jungfrau an die Küste zur Nahrungssuche; als die Statue „schwer“ wurde, deutete man dies als Zeichen zum Verbleib in Quilca.

Historischer Nachweis

1760 berichtet der Domdekan Pedro de Santa María von einem Simulacro de la Purificación in einer Ermita nahe Quilca – ein früher Beleg für die Verehrung der Candelaria. Der Kult gilt als Heilstradition: der Jungfrau werden Heilungen von Blinden, Gelähmten und Kranken zugesprochen.

Kalender & Ablauf der Festtage

Vorphase: 6.–29. Januar

• Peregrinaciones del Niño de Quilca: Die heilige Kindfigur besucht die Pfarreien der Provinz Camaná und bereitet die Gemeinde auf die Hauptfeier vor.

Novenen: 23.–31. Januar

• Tägliche Messen der Novena.
• 31. Januar: Abschiedsmesse in der Kathedrale von Camaná; danach beginnt die große Pilgerwanderung nach Quilca (ca. 42 km, 8–10+ Stunden).

Die große Pilgerwanderung & das nächtliche Encuentro

• Die Gläubigen tragen die Imagen del Niño de Quilca auf den Schultern in Richtung Küste.
• Gegen 01:00 Uhr (ca.) in der Caleta de Quilca: Encuentro – die Mutter, die Virgen de la Candelaria, verlässt das Heiligtum und begegnet ihrem Sohn. Unter Applaus und Gesängen ziehen beide Bilder gemeinsam zum Santuario hinauf.

Haupttage: 1.–3. Februar

1. Februar – Vísperas

• Morgen: Frühmessen und Andachten.
• Nachmittag: Entrada de Capo – feierlicher Einritt auf Pferden durch die Bevölkerung.
• Abend: Blessing of Fire in der Kapelle San Pedro (Caleta); Segnung der Kerzen, anschließend Serenata am Atrium des Heiligtums.

2. Februar – Día Central

• Festmesse am Vormittag, Hochamt zu Mittag im Atrium des Heiligtums.
• Große Prozession mit der Virgen durch die Straßen Quilcas.

3. Februar – Bendición

• Messe & Taufen am Morgen, anschließend Segnungszeremonie am Atrium.
• Mittagsprozession und feierlicher Abschluss des Programms.

Pilgerhinweise: Organisation, Sicherheit & Respekt

• Route & Kondition: Die Pilgerstrecke (~42 km) erfordert Grundkondition; gruppenweise gehen, Wasser, Sonnenschutz und leichte Jacke mitführen.
• Zeiten: Nacht- und Frühstunden sind Teil des Rituals; Stirnlampe/Reflexion, festes Schuhwerk.
• Respekt: Andachtsorte, Bildnisse und Routen nicht blockieren; lokale Anweisungen befolgen.
• Nachhaltigkeit: Kein Müll auf Wegen, Mehrwegflaschen nutzen.

Architektur & Heiligtum

Das Santuario de la Virgen de la Candelaria befindet sich auf der Höhe über Quilca – heutiger Standort nach der Verlegung im späten 19. Jahrhundert. Von hier öffnen sich weite Blicke über Pueblo, Caleta und Küstenlandschaft.

Anreise & Orientierung

Empfohlener Zugang

• Arequipa → Camaná: öffentlicher Bus/Minivan (Terminal Terrestre → Av. Lima), ca. 175 km / 3 Std. (asphaltiert).
• Camaná → Quilca: Combis/Bus (Jr. Samuel Pastor) zum Pueblo/Santuario, ca. 39 km / 44 Min.

Während der Festtage verkehren zusätzliche Transportmöglichkeiten; Unterkünfte in Camaná und Quilca frühzeitig reservieren.

Warum diese Fiesta? Highlights für Kulturreisende

• Lebendiger Glaube: nächtliches Encuentro in der Caleta – einzigartiges Marienritual am Pazifik.
• Kulturerbe & Identität: Patronatsfest mit Pferde-Einritt, Kerzenweihe und Musik.
• Küstenkulisse: Prozessionen zwischen Meer und Heiligtum – eindrucksvolle Fotomotive.

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