Was ist eigentlich eine Huaca? Während der Planung des Lima-Besuchs, spätestens aber vor Ort, stolpert man immer wieder darüber, bekommt auch den Tipp, sich die eine oder andere anzuschauen. Tatsächlich gibt es in Lima viele dieser „Zeremonienorte“ – so übersetzt man das Wort wohl am besten.

Sie hatten zu der Zeit, als sie bewohnt waren, unterschiedliche Funktionen, in manchen wurden Zeremonien abgehalten, andere wiederum dienten als Friedhof, und viele wechselten im Laufe der Jahrhunderte auch ihre Bewohner, das heißt, sie wurden von einem Volk errichtet, von einem anderen erobert, usw. Und während sie früher über das ganze Rímac-Tal verstreut lagen, befinden sie sich heute mitten in der Stadt Lima, umgeben von modernen Bauen.

Teilweise wurden sie erst spät entdeckt und nicht immer gepflegt. So manche Huaca wurde zerstört, weil die Einwohner Limas den Wert dieser historischen Bauwerke nicht erkannten und sie als Quelle billigen Baumaterials betrachteten. Auch die Huaca Melgarejo wurde erst spät, im Jahre 2002 in die Liste der schützenswerten Orte aufgenommen.

Sie liegt im Bezirk La Molina, östlich der Kernstadt. Wie sie früher hieß, weiß man nicht, ihren heutigen Namen hat sie von dem alten Besitz der Familie Melgarejo. Erbaut wurde die Huaca zwischen 300 und 600 n. Chr. von der Lima-Kultur, einer Kultur, die – der Name deutet darauf hin – in der Gegend wirkte, in der sich heute Lima befindet.

Zu Beginn wurde die Huaca Melgarejo als Ort für Zeremonien genutzt, später als Friedhof. Das, was sichtbar ist, sind eine abgestufte Plattform, Rampen, niedrige Wände, die früher bemalt waren. Ihrer Größe wegen kann vermutet werden, dass es sich um einen sehr wichtigen Ort handelte, der unter anderem auch als Verwaltungszentrum diente.

Der Weg, den Besucher gehen können, führt durch die verschiedenen Teile des Bauwerks. Der Eintritt ist frei. Vor allem für Studenten, die die alten Baustrukturen untersuchen möchten, ist das von Vorteil.

Zudem hält sich die Bevölkerung La Molinas gerne auf den Grünflächen um die Huaca herum auf. Direkt neben der Huaca befinden sich Spielplätze und ein Amphitheater, in dem gelegentlich kleine Veranstaltungen stattfinden und in dem sich die Menschen treffen, um ein wenig zu plaudern. Ein Nachteil der Tatsache, dass die Huaca Melgarejo noch nicht restauriert und frei zugänglich ist, ist deshalb genauso sichtbar: sie ist nicht in allerbestem Zustand. Noch lange sind nicht alle Teile geschützt, sodass immer wieder Aktionen organisiert werden, den Müll zu beseitigen, oder das Graffiti an einigen der Wände zu entfernen.